Kde sa dá mastenec nájsť?

Mastky, tiež známe ako steatit, nájdete po celom svete. Veľká časť mastenca, ktorá sa v súčasnosti vyskytuje, pochádza z Brazílie, Číny alebo Indie. Významné ložiská existujú aj v Austrálii a Kanade, ako aj v Anglicku, Rakúsku, Francúzsku, Taliansku, Švajčiarsku, Nemecku a Spojených štátoch. Kamene z rôznych krajín majú rôzne vlastnosti, ale všetky sú geologicky stabilné, pevné a nie sú ovplyvnené vlhkosťou, preto predmety vyrezané z mastenca vydržia veľmi dlho.

Mastkové rezby sa našli na viacerých miestach v USA ako umelecké diela aj ako užitočné predmety. Vďaka svojim jedinečným vlastnostiam na udržiavanie tepla bol mastenec používaný v mnohých kultúrach na varenie hrncov, riadu a rúrok. Mastkové artefakty sa našli vo veľkom množstve vo Wyomingu a Washingtone (rovnako ako v Britskej Kolumbii v Kanade). Lomy v Pensylvánii a Massachusetts sa považujú za najpravdepodobnejší zdroj artefaktov mastencov nájdených na východnom pobreží USA.

Mastenec sa v súčasnosti používa často v priemyselných a technických oblastiach. Aj keď je to iba jeden na stupnici tvrdosti, v porovnaní s 10 pre diamant, je stále dosť tvrdý, kombinujúci mäkkosť s pevnosťou. Používa sa v stavebníctve ako izolátor a prežíva ako materiál pre dosky oživenie. Jeho prirodzené vlastnosti zvyšujú jeho využiteľnosť v kuchyni, sú odolné, odolné voči teplu, poškriabaniu a nárazom. Je prirodzene odolný voči škvrnám, pretože je chemicky inertný, a preto nie je ovplyvnený zásadami ani kyselinami.

Rimania používali mastenec nájdený pri jazere Como na výrobu strešných škridiel a odtokov, ako aj riadu a hrncov na varenie. V starovekom Grécku boli ostrovy Naxos a Siphnos známe výrobou nádherne vyrezávaných predmetov z mäkkého kameňa vrátane kamenných pečatí. Malé ikony a kríže z mastenca zdobia kostoly v Bulharsku a v Soluni. Vikingovia používali mastenec ako reflektory tepla, čo je prax, ktorá pretrváva dodnes v severnej Európe, kde kachle na drevo sa stavajú z blokov mastku, ktorý zhromažďuje a pomaly uvoľňuje teplo oheň.

Údolie Indu vyprodukovalo množstvo mastkových rytín: korálky, amulety, skarabey, malé sochy, pečate valcov, vázy, misky a iný riad. Archeológovia tiež našli tisíce steatitových postáv a fragmentov v nigérijskej Igbomine.

Po tisíce rokov sa mastenec v Ázii používal na výrobu umeleckých diel a na kuchynské potreby, taniere, vázy, čajníky alebo škatule. Niektoré z najkrajších farieb nájdete v ázijských mydlových kameňoch vrátane nielen bielej, čiernej a šedej, ale aj sýtej fialovej, ružovej a niekoľkých odtieňov zelenej.

Brazílsky mastenec má často teplé korenené farby: žlto-zlaté, karamelové, hnedé, žltozelené a zelené. Mnoho z najväčších lomov sa v súčasnosti nachádza v Brazílii, kde je možné ťažiť veľké dosky na rôzne účely vrátane umývadiel a dosiek. Po celé storočia si brazílski kuchári udržiavajú neprerušenú tradíciu používania mastenca na varenie hrncov. Môžu byť použité priamo nad plameňom alebo v rúre, rovnomerne ohrievané a udržiavať jedlo veľmi teplé (alebo studené, ak je najskôr vychladené).