Ľudia používajú každý deň jednoduché stroje, možno bez toho, aby si to vôbec všimli. Napríklad auto využíva svoje nápravy a kolesá na uľahčenie pohybu prerozdelením sily spôsobenej objemom na viac pohyblivé povrchy a súčasti automobilu sú držané pohromade skrutkami alebo utiahnuté alebo uvoľnené kľúčom za použitia pákový efekt. Stručne povedané, jednoduché stroje menia spôsob pôsobenia sily na objekt, väčšinou prospešným spôsobom - iba zlý nástroj by to sťažil. Nižšie sú uvedené základné jednoduché nástroje - každý z nich má dlhú históriu ľudského použitia.
Naklonená rovina
Naklonená rovina je, jednoducho povedané, rampa. Jeden koniec lietadla je nízky a druhý je vysoko. Sklon nadol vám umožňuje pohybovať ťažkými alebo ťažkopádnymi predmetmi pomocou gravitácie. Ak ste niekedy zrolovali veľkú škatuľu po rampe pohybujúceho sa dodávkového vozidla, použili ste naklonenú rovinu.
Koleso a náprava
Koleso je kruhový predmet a náprava je dlhý valec. Ak je náprava kombinovaná, umožňuje náprava otočenie kolesa o 360 stupňov. Kolesá uľahčujú cestovanie na dlhé vzdialenosti alebo pohyb ťažkých predmetov. Automobily, bicykle a dollies používajú koleso a nápravu a prevodové stupne, ktoré ovládajú hodinky alebo hodiny, sú iba upravenou verziou rovnakého stroja.
Páka
Páka môže byť jednoduchá ako dlhá kovová tyč. Páky sa používajú na zväčšenie sily, čo uľahčuje zdvíhanie alebo oddeľovanie predmetov. Napríklad keď páčidlom otvoríte dvere, v tejto situácii funguje páčidlo ako páka. Lopaty a časť kladiva, ktorá odstraňuje nechty, sú príkladom pák pri práci.
Kladka
Kladky sú variácie kolesa a nápravy. Kladka je zvyčajne nehybná a obalená lanom alebo reťazou. Keď zatiahnete za lano, koleso sa otočí. Čím viac kladiek máte, tým menej sily je potrebné vyvinúť na zdvihnutie predmetu. Vlajkové stožiare, žeriavy a žalúzie sú ovládané pomocou kladiek.
Skrutka
Skrutka je upravená verzia naklonenej roviny. Ak je naklonená rovina obalená okolo valcového predmetu, stane sa z nej skrutka. Keď otočíte skrutku, naklonená rovina sa použije na oddelenie dreva alebo iných materiálov. Skrutky sa dajú veľmi ťažko odstrániť, pretože rovina okolo ich tela vytvára v dreve korene podobné zubom.
Klin
Klinové kliny sú ďalším jednoduchým strojom, ktorý ako základ používa šikmú rovinu. Klin je ostrá hrana naklonenej roviny a možno ho použiť na rôzne účely. Kliny sa používajú na držanie dverí otvorených, na oddelenie povrchov a na vyrovnanie štruktúr. Nože, sekery a iné ostré predmety sú tiež klinmi, ale ich rukoväť z nich robí kombináciu klin / páka.