Periodická tabuľka prvkov má štyri hlavné kategórie: kovy hlavnej skupiny, prechodné kovy, lantanoidy a aktinidy. Prechodné kovy premosťujú prvky, ktoré padajú na obidve ich strany. Tieto prvky vedú elektrinu a teplo; tvoria ióny s kladnými nábojmi. Ich tvárnosť a tvárnosť z nich robí ideálne materiály na výrobu akýchkoľvek druhov kovových predmetov.
Titán sa nachádza v zemskej kôre. Je to druhý najbežnejší prechodný kov po železe. Medzi bežné použitia patrí výroba lietadiel, motorov a lodného vybavenia. Zliatiny titánu sa používajú aj na umelé náhrady častí tela, ako sú implantáty bedrových a kostných tkanív. Oxid titaničitý je dôležitou zložkou bielej farby.
Železná ruda sa nachádza v mineráloch, ako sú goethit, hematit, limonit a magnetit. Zemská kôra je 5 percent železa. Zo železa sa zvyčajne vyrába oceľ, ktorá je nevyhnutná pri stavbe budov, automobilov a lodí. Kozmetika, farby, hnojivá, papier, sklo a plasty obsahujú aj železo. Stopy tohto prvku sú prítomné v krvnom obehu zvierat a ľudí ako súčasť molekuly hemoglobínu.
Meď je jedným z najlepších elektrických vodičov vedľa striebra. Umožňuje ním prechádzať elektrinu bez významných strát energie. Dychové hudobné nástroje sa tiež vyrábajú z medi. Bleskozvody používajú meď na prilákať blesk a rozptýli svoj náboj a zabráni mu zničenie štruktúry. Spotrebiče a vykurovacie a chladiace systémy využívajú meď, pretože meď je dobrým vodičom tepla. Meď sa nachádza aj v tele. Tehotné ženy musia pre správny vývoj plodu konzumovať potraviny bohaté na meď, ako sú orechy, strukoviny a mäkkýše.
Platina sa najviac používa v šperkoch. Vďaka farbe, trvanlivosti a odolnosti voči zakaleniu je tento kov cenný na celom svete. Automobilové katalyzátory, ktoré regulujú emisie uhľovodíkov, oxidov dusíka a oxidu uhoľnatého, využívajú platinu na premenu týchto znečisťujúcich plynov na vodu a oxid uhličitý. V lekárskom odbore sa platina používa najčastejšie v protirakovinových liekoch a v neurochirurgických zariadeniach.