Medené drôty sa nachádzajú vo väčšine elektrických alebo elektronických zariadení. Medený drôt ponúka celý rad výhod, vďaka čomu je jedným z najbežnejšie používaných elektrických vodičov na svete. Niektoré materiály však majú lepší výkon ako meď, napríklad optické vlákna, ktoré viedli k tomu, že medený drôt vedie k niekoľkým významným konkurentom.
Vodivosť a tepelná odolnosť
Medené drôty sú z hľadiska elektrickej vodivosti na druhom mieste za striebornými. V porovnaní s inými drahými kovmi môžu medené drôty zvládnuť väčšie zaťaženie elektrickou energiou, čo mu umožňuje menej izolácie a pancierovania. Majú vysokú odolnosť voči teplu, čo eliminuje väčšinu problémov s preťažením. Medené drôty sú tiež odolné proti korózii. Aj keď by mohla byť prítomná patina, zakalená oxidáciou, materiál nestratí funkčnosť.
Tvárnosť a tvárnosť
Meď má vysokú ťažnosť, vďaka čomu sú drôty tenšie ako pramene ľudských vlasov. Tvárnosť umožňuje, aby bola ohnutá do takmer akejkoľvek formy bez hrozby rozbitia. Meď sa používa na vytvorenie hrubých vodičov elektrických káblov v elektrických stĺpoch a v aplikáciách, kde sú potrebné veľmi tenké drôty, napríklad v kábloch slúchadiel.
Malé množstvo elektriny
Aj keď sú medené drôty vynikajúcimi vodičmi, pri manipulácii s veľmi presným množstvom malých elektrických nábojov nefunguje veľmi dobre. Medené drôty sa zvyčajne nepoužívajú v high-tech automobilových súčiastkach a polovodičoch kvôli ich neschopnosti riadiť elektrické prepätia. Výrobcovia a výrobcovia polovodičov často používajú v týchto aplikáciách strieborné a zlaté drôty, pretože ide o tieto kovy sú stabilnejšie pri manipulácii s malým množstvom elektriny a zabezpečujú, aby nedošlo k zničeniu citlivých elektrických výbojov komponenty.
Elektromagnetické rušenie
Medený drôt je citlivý na elektromagnetické rušenie, čo môže viesť k nesprávnemu fungovaniu niektorých zariadení. Aplikácie, ktoré si vyžadujú stabilitu spojenia, najmä v komunikácii, sa kvôli tejto nevýhode často stretávajú s problémami, keď sa používajú medené vodiče. Výrobcovia komunikačných zariadení uprednostňujú použitie optických vlákien, ktoré nie sú ovplyvnené elektromagnetickým rušením, na rozdiel od medeného drôtu.