Mikroskopy zloženého svetla používajú na zväčšenie objektov sériu šošoviek a viditeľné svetlo. Zväčšenie umožňuje používateľovi prezerať baktérie, jednotlivé bunky a niektoré komponenty buniek. Na výpočet zväčšenia je potrebný výkon očných a objektívnych šošoviek. Očná šošovka je umiestnená v očnej časti. Ďalekohľad má tiež jeden až štyri objektívy umiestnené na otočnom koliesku nad plošinou. Celkové zväčšenie je výsledkom očných a objektívnych šošoviek.
Určte silu zväčšenia očnej šošovky. Toto by malo byť napísané na vonkajšej strane očnej šošovky, ak to však nie je uvedené v príručke. Všeobecne možno povedať, že očná šošovka sa zväčšuje 10x.
Určte kapacitu zväčšenia objektívu. Zväčšenie je napísané na bočnej strane objektívu. Tradične by mohla byť hodnota 4x, 10x, 40x alebo 100x. Ak si nie ste istí silou zväčšenia, pozrite si príručku. Objektív objektívu sa nachádza na rotujúcom koliesku tesne nad pódiom alebo plošinou, kam umiestnite podložné sklíčko mikroskopu. V niektorých prípadoch môže mať mikroskop iba jednu šošovku, ale spravidla má tri až štyri.
Na výpočet celkového zväčšenia zloženého svetelného mikroskopu sa vynásobí sila zväčšenia očnej šošovky silou objektívu. Napríklad 10-násobný okulár a 40-násobný objektív by mali 400-násobné zväčšenie. Najvyššie celkové zväčšenie pre zložený svetelný mikroskop je 1 000x.