Alternatívne palivá používané vo vozidlách

Podľa amerického ministerstva energetiky USA ročne spotrebujú viac ropy ako vyprodukujú. Skúmaním rôznych možností alternatívnych palív môžu spotrebitelia znižovať znečistenie životného prostredia a znižovať chemické emisie toxické pre človeka, uľahčiť americké spoliehanie sa na inú zahraničnú ropu a udržať súčasnú úroveň prírodnej, neobnoviteľnej Zeme zdrojov. Americká agentúra na ochranu životného prostredia uvádza, že spomedzi 50 štátov sú obyvatelia Kalifornie najväčšími spotrebiteľmi vozidiel poháňaných alternatívnymi palivami. Aby sa vyrovnali vyššie náklady na nákup vozidiel na alternatívny pohon, federálna vláda a niektoré štátne agentúry ponúkali stimuly spotrebiteľom, ktorí si zaobstarávajú vozidlá, ktoré jazdia alternatívne palivo.

Bionafta, druh paliva vyrobeného z rastlinného oleja alebo živočíšneho tuku, môže poháňať motory nachádzajúce sa v autobusoch, člnoch, veľkých nákladných vozidlách a energetických zariadeniach. Používa sa výlučne alebo v zmesi s inými

V Spojených štátoch používa jeden z piatich autobusov ako palivo stlačený zemný plyn (CNG), uvádza americká Agentúra na ochranu životného prostredia. CNG pochádza z metánu, ktorý pochádza z plynových vrtov. Vozidlá poháňané CNG zahŕňajú dva typy: vozidlá používajúce výhradne CNG a dvojpalivové vozidlá schopné používať buď benzín alebo zemný plyn. EPA odhaduje, že použitie CNG významne zníži emisie toxických plynov, ako je oxid uhoľnatý a oxidy dusíka. CNG je dostatok, horí čistejšie ako benzín, prispieva k účinnosti motora a pri náhodnom rozliatí nepredstavuje významné zdravotné riziko. CNG má niekoľko nevýhod, medzi ktoré patria zvýšené náklady na kúpu vozidla poháňaného CNG a na doplnenie paliva do týchto vozidiel je potrebné častejšie zastavenie.

Autá na elektrinu stoja od 15 000 do 40 000 dolárov, čo je viac ako nákupné ceny bežných vozidiel využívajúcich benzín. Na zmiernenie vyšších nákupných nákladov schválila federálna vláda v spolupráci so štátmi daňové stimuly, výnimky a znížené poplatky za používanie pre tých, ktorí nákup elektrických vozidiel alebo elektromobilov. V súčasnosti máte na výber kúpiť elektromobil poháňaný výhradne na elektrický pohon alebo „hybrid“, ktorý využíva benzín aj benzín elektrina. Elektrárne dodávajú elektrinu do domácností a podnikov na distribúciu do vozidiel. Elektromobily fungujú na akumulátory, ktoré transformujú elektrinu na energiu. Medzi hlavné výhody nákupu vozidla na elektrický pohon patria zníženie výdavkov na pohonné hmoty a údržba, zvýšená účinnosť motora, menší výskyt prevrátenia vozidla a znížený toxický plyn a hluk emisie. EV majú tiež nevýhody, medzi ktoré patria vyššie nákupné náklady a skrátené dojazdy kvôli batérii dobíjanie, menej priestoru pre cestujúcich a náklad v dôsledku objemných batérií a toxická batéria dispozícia.

Etanol pochádza z rastlinných zdrojov, a preto predstavuje obnoviteľný zdroj. Vozidlá poháňané etanolom nie sú zatiaľ veľmi populárne kvôli vysokým nákladom na zmenu a motor vozidla, aby dokázala prijať etanol ako palivo a drahé vyššie náklady na jeho výrobu etanol. Niektoré štáty ako Iowa a Nebraska požadovali, aby ich štátne vozidlá používali palivo obsahujúce 10 percent etanolu; USA však na rozdiel od Kanady a Južnej Ameriky zatiaľ neprijali vozidlá poháňané stopercentným etanolom.

Zo všetkých alternatívnych palív používaných v automobiloch spaľuje najčistejší vodík. Vodík dodáva autám energiu buď priamym spaľovaním v motore, alebo konverziou na elektrinu v palivovom článku. Vďaka bohatstvu vodíka na Zemi je tento prvok ideálnym kandidátom na použitie paliva; na druhej strane, aby sa vodík stal palivom, musí byť vo voľnej forme, ktorý je možné použiť v motoroch automobilov. Medzi nevýhody vodíkového paliva patria náklady na jeho výrobu, predstavuje výbušné nebezpečenstvo pre cestujúcich vo vozidle a na jeho výrobu sa používa neobnoviteľná ropa.

Skvapalnený ropný plyn, tiež známy ako propán, je vedľajším produktom pri výrobe zemného plynu a pri rafinácii ropy. Cisterny skladujú LPG ako kvapalinu a LPG sa pred použitím v motore premieňa na plyn. LPG je lacnejšie kúpiť a čistejšie ako zdroj paliva ako benzín. V USA je LPG na treťom mieste v benzíne a nafte ako palivo na prepravu. Od roku 2006 už v celej Kalifornii existuje asi 1 200 rozprašovačov propánu, uvádza Kalifornská energetická komisia.

Metanol, ktorý je považovaný za najzákladnejší alkohol vďaka svojmu jednoduchému zloženiu, uvoľňuje pri spaľovaní ako palivo minimálne toxické výpary. Je vyrobený z rôznych zdrojov, ako je zemný plyn a drevo, metanol alebo drevný lieh, je energeticky efektívny, ekonomický a menej horľavý ako benzín. K rozšírenému používaniu metanolu dochádza v priemysle závodných automobilov, kde metanol nahradil benzín ako palivo.