Soľ na iných planétach

Zem je jedinou planétou v slnečnej sústave s veľkým množstvom povrchovej vody a s vodou prichádza všetko, čo sa v nej rozpúšťa, vrátane soli. Soľ je v skutočnosti taká dôležitá zložka morskej vody, že dôkazy o nej na iných planétach poukazujú na minulú alebo súčasnú existenciu vody a možno aj života. Soľ nie je ľahké odhaliť, ale existujú o nej dôkazy aj na iných planétach.

Väčšina soli v zemských oceánoch je chlorid sodný, čo je rovnaká soľ, akú nájdete pri večeri tabuľka, ale existujú aj ďalšie soli, vrátane chloridu draselného, ​​bromidu sodného a draslíka fluorid. Slanosť svetových oceánov, ktorá má v priemere okolo 35 promile, je dôležitým regulátorom metabolizmu pre morský aj suchozemský život. Salinita sa zvyšuje v suchozemskom mori, keď sa voda odparuje, kým more už nedokáže udržať život. Zostáva len belavý alebo sivastý povrchový nános. Utah's Bonneville Salt Flats je známym príkladom takého vkladu.

V roku 2008 tím vedcov z Havajskej univerzity a Arizonskej štátnej univerzity informoval o objave ložísk chloridových minerálov - čo sú soli - v kotlinách a údoliach na Marse. Objav bol výsledkom analýzy spektrálnych údajov z kamery s viacerými vlnovými dĺžkami na palube orbitera Mars Odyssey od NASA. Nánosy sa vyskytujú v nízko položených oblastiach obklopených kanálmi a puklinami zodpovedajúcimi erózii spôsobenej tečúcou vodou. Pretože sú ložiská navzájom izolované, vedci neveria, že Mars mal oceán. Je pravdepodobnejšie, že podzemná voda stúpala až k povrchu a odparovala sa.

Vedci sa už dávno zhodli na tom, že Jupiterov mesiac Europa skrýva pod svojou tenkou kôrou planetárny oceán tekutej vody. Začiatkom roku 2013 astronómovia Mike Brown a Kevin Hand hlásili dôkazy o výmene medzi povrchovou kôrou a povrchovou kôrou podzemného oceánu a tiež hlásili detekciu spektroskopického podpisu epsomitu, ktorý je na Zemi známy ako Epsom soli. Zistili tiež síran horečnatý a chlorid horečnatý. Vedci predpokladajú, že horčík môže pochádzať iba z oceánov, čo naznačuje, že oceány Európy môžu byť rovnako slané ako tie na Zemi, a teda schopné podporovať život.

Krátko po tom, ako v roku 2004 vstúpila na obežnú dráhu okolo Saturnu, kozmická loď Cassini zaznamenala oblak vody a ľadu vychádzajúci z južného pólu Encelada, jedného zo saturnských mesiacov. Cassini prešla oblakom v roku 2008 a našla zrnká ľadu s vysokým obsahom soli blízko povrchu Mesiaca, čo naznačuje prítomnosť slaného oceánu pod kôrou. Zrná chudobné na soľ nakoniec vymrštia z Mesiaca a vytvoria Saturnov E-krúžok, ale soli bohatšie, ktoré sú ťažšie, padajú späť na povrch. Vedci sa domnievajú, že Enceladus má vodnú vrstvu asi 80,5 km pod povrchom a teraz majú dôkazy o tom, že voda je slaná.