Obnoviteľné vs. Obnoviteľné zdroje energie

Obnoviteľné energie sa vyrábajú z prírodných zdrojov, ktoré je možné nahradiť v relatívne krátkom čase. Príklady obnoviteľnej energie zahŕňajú solárnu, veternú, vodnú, geotermálnu energiu a biomasu. Obnoviteľné energie pochádzajú zo zdrojov, ktoré nie sú nahradené prírodnými procesmi alebo sú nahradené len veľmi pomaly. Primárnymi zdrojmi neobnoviteľnej energie na svete sú fosílne palivá - uhlie, plyn a ropa. Jadrová energia sa tiež považuje za neobnoviteľnú, pretože v zemskej kôre je obmedzený prísun uránu. Pri plánovaní energetického profilu pre rôzne komunity sa výhody a nevýhody obnoviteľnej energie vs. je potrebné vziať do úvahy neobnoviteľné energie.

Pretože obnoviteľné energie sa nespaľujú ako fosílne palivá, neuvoľňujú znečisťujúce látky do atmosféry a poskytujú čistejšie a zdravšie prostredie. Zdroje obnoviteľnej energie sa nachádzajú všade na svete a nemožno ich vyčerpať. Náklady na čerpanie obnoviteľnej energie klesajú s pokrokom technológie a po zavedení sú náklady na údržbu všeobecne nízke. Pretože na údržbu zariadenia sú potrební vyškolení technici, niektoré elektrárne na výrobu obnoviteľnej energie majú potenciál generovať viac pracovných miest ako vysokomechanizované elektrárne na fosílne palivá. Najdôležitejšie je, že s obnoviteľnými energiami sú spojené len malé alebo žiadne emisie skleníkových plynov, ktoré prispievajú k zvyšovaniu teploty planéty.

Počiatočné náklady na zriadenie elektrární na obnoviteľné zdroje energie sú často dosť vysoké a vyžadujú dôkladné plánovanie a implementáciu. Napríklad budovanie priehrad pre vodnú energiu si vyžaduje vysoké počiatočné imanie a vysoké náklady na údržbu. Obnoviteľné energie ako slnečná a veterná energia si vyžadujú veľké plochy pôdy, aby mohli produkovať energetické množstvá konkurenčné so spaľovaním fosílnych palív. Obnoviteľné zdroje energie ovplyvňujú aj počasie, čo znižuje ich spoľahlivosť. Napríklad veterné turbíny ju iba otáčajú, ak je pri danej rýchlosti dostatok vetra, a solárne panely nepracujú v noci a v zamračených dňoch sú menej účinné.

Fosílne palivá sú tradičné svetové zdroje energie a na ich základe sú vyrábané elektrické elektrárne, vozidlá a rôzne priemyselné závody. Mnoho neobnoviteľných energií je spoľahlivejších ako väčšina obnoviteľných zdrojov energie a nepodliehajú poveternostným podmienkam. Poskytujú nepretržitú - nie prerušovanú, závislú od počasia - energiu. Objavujú sa nové technológie, ako je uhlík, zachytávanie a skladovanie (CCS), ktoré umožňujú používanie fosílnych palív s menej škodlivými účinkami na životné prostredie. Tento proces zachytáva oxid uhličitý (CO2) z elektrických a priemyselných zariadení a ukladá ho pod zemou namiesto jeho uvoľňovania do atmosféry. Americké ministerstvo energetiky má v súčasnosti pripravených niekoľko CCS projektov na určenie dlhodobej realizovateľnosti tejto technológie.

Fosílnych palív je obmedzená zásoba a jedného dňa sa vyčerpajú. Procesy ťažby a prepravy fosílnych palív spôsobili rozsiahle škody na životnom prostredí spôsobené ťažbou pásu a náhodnými únikmi ropy. Najdôležitejšie je, že spaľovaním fosílnych palív sa do ovzdušia uvoľňujú škodlivé skleníkové plyny, predovšetkým CO2. Začlenenie technológií CCS do existujúcich zariadení na fosílne palivá, aby sa zabránilo emisiám CO2, je mimoriadne nákladné. Jadrové elektrárne neuvoľňujú CO2, ale predstavujú ďalšie riziká, ako sú potenciálne úniky radiácie a problémy so skladovaním odpadu. Náklady na výstavbu nových jadrových elektrární prudko vzrástli, čo ich robí menej ekonomickými ako iné druhy energie.

Vlády na celom svete uznávajú, že spaľovanie fosílnych palív mení klímu Zeme, zvýšenie globálnych priemerných teplôt, čo spôsobí bezprecedentné topenie polárneho morského ľadu a zvýšenie mora úrovniach. Vzhľadom na tieto hrozby zmeny podnebia sa obnoviteľné energie javia ako vlna budúcnosti. Mnoho krajín vrátane USA má programy na obmedzenie emisií CO2 a podporu rozvoja obnoviteľnej energie. Obnoviteľná energia Výskum a vývoj pomáha znižovať náklady a zvyšovať efektívnosť. V budúcnosti pravdepodobne nebude existovať jediné riešenie energetických potrieb komunity, ale kombinácia technológií. Spoločenstvá budú musieť identifikovať energetické zdroje vo svojej oblasti a vypracovať plány udržateľnej energie.