Decibely (dB) určujú vzťah v sile signálu medzi dvoma zdrojmi. Keď sila prvého signálu preváži výkon druhého, dôjde k strate; to môže byť žiaduce, ako napríklad použitie kobercov na utíšenie knižnice, alebo to môže byť škodlivé, napríklad keď zlý kábel oslabuje elektrické signály z antény na ceste k vášmu televízoru. Použite vzorec na nájdenie decibelov ako pomer sily signálov na výpočet presnej hodnoty straty. Vedecká kalkulačka s funkciou protokolu pomáha vyriešiť rovnicu.
Zmerajte signál plnej sily pomocou vhodného merača; na meranie rádiových signálov napríklad merač výkonu rádiového signálu indikuje silu rádiových vĺn na konkrétnom mieste v jednotkách milliwattov, mikrowattov alebo podobných jednotiek. Výsledky zapíšte a označte ich výrazom „plná sila“.
Zmerajte zoslabený signál rovnakým meradlom; toto je signál, pre ktorý očakávate zníženie výkonu. Napríklad anténa zachytáva rádiový signál; priamo pri anténe merač meria 20 miliwattov, ale dlhý kábel pripojený ku káblu znižuje výkon na 5 miliwattov. V takom prípade zmeriate oslabený signál na výstupnom konci dlhého kábla. Výsledky si zapíšte a označte ich ako „oslabené“.
Vydelením sily prvého signálu výkonom druhého signálu zistíte pomer dvoch signálov. Napríklad, ak signál A má výkon 20 mW a signál B má výkon 5 mW: 20/5 = 4.
Určite sa, či čítanie decibelov odráža stratu alebo zisk výkonu, a to tak, že sa pozriete na signál A a signál B. Zaznamenajte stratu, ak signál A mal väčšiu hodnotu ako signál B, a zisk, ak signál B mal väčšie číslo. Napríklad, keďže prvý signál (signál A) meral viac ako signál B, výsledok indikoval stratu 6 decibelov (dB).