Ľudia často pripisujú vynález žiarovky slávnemu americkému vynálezcovi Thomasovi Edisonovi v roku 1880, ale asi 40 rokov pred tým britskí vynálezcovia vytvorili oblúkovú lampu. V priebehu rokov došlo vo vedeckom vývoji k tomu, že nové prvky nahradili uhlíkové tyče používané v oblúkovej žiarovke a uhlíkové vlákno v Edisonovej patentovanej žiarovke. V porovnaní s novými typmi žiaroviek boli tieto počiatočné iterácie neohrabané, neúčinné a krátkodobé. Príchod a rozšírenie tohto vynálezu však prinieslo nové odvetvie, predĺžilo pracovné dni a bolo dôležitým odrazovým mostíkom v šírení elektrickej energie po celom svete.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Žiarovky začali s prvkami vyrobenými z uhlíka, ale vynálezcovia v priebehu rokov pridali do svojich súprav nástrojov nové prvky, ako je volfrám, ortuť, chlór a europium.
Žiarovky, prvý prielom
Žiarovky vytvárajú svetlo prechodom elektrického prúdu cez jemné kovové vlákno. Toto vlákno sa zahrieva, kým nevydáva svetlo. Prvé žiarovky tohto druhu mali uhlíkové vlákna, aj keď nakoniec ich nahradil volfrám. Wolfrám je pružnejší prvok ako uhlík a dá sa zahriať na 4 500 stupňov Fahrenheita. Tento vývoj nastal v roku 1908 ako produkt inovácií spoločnosti General Electric. Od roku 1913 sa vlákna v žiarovkách stočili a sklenené žiarovky naplnili neaktívne plyny ako argón a dusík. V roku 1925 začali výrobcovia používať kyselinu fluorovodíkovú, aby žiarovkám dodali mrazivý efekt, čo pomohlo šíriť svetlo do širšej oblasti. Žiarovky sa v priebehu rokov zlepšovali, stále sa však považujú za neefektívne, pretože veľká časť energie sa stráca teplom.
Halogénové žiarovky sú variáciami žiaroviek. Ich žiarovky sú vyrobené z kremeňa a môžu obsahovať inertné plyny, ako sú fluór, chlór, bróm a jód, ktoré sa nazývajú halogénové prvky.
Fluorescenčné žiarovky, pomalý štart
Rovnako ako žiarovky, aj základy toho, z čoho sa nakoniec stane žiarivkové osvetlenie, sa začali v 19. storočí. Dvaja Nemci - sklář Heinrich Geissler a lekár Julius Plucker - vytvorili svetlo behom elektrický prúd cez sklenenú trubicu umiestnenú medzi dvoma elektródami, z ktorých bola odstránená väčšina vzduchu. Aj keď Edison a ďalší Nikola Tesla experimentovali s touto technológiou, až na začiatku 20. storočia inovoval Peter Cooper Hewitt technológiou naplnením sklenenej trubice ortuťovými parami a pripojením zariadenia nazývaného predradník na reguláciu prietoku prúdu cez trubica. Podľa najnovšieho vývoja vynálezcovia pridávali do žiaroviek plynný argón a pokrývali ich interiéry fosformi. Keď elektrický prúd preteká plynom, uvoľňuje ultrafialové žiarenie, ktoré fosfory absorbujú a uvoľňujú ako viditeľné svetlo. Tieto svetlá vydržia dlhšie a sú energeticky efektívnejšie ako žiarovky.
Svetlá súčasnosti a budúcnosti
Halogenidové výbojky sú relatívne novým vynálezom. Produkujú jasné svetlo a sú dosť energeticky účinné. Často sa používajú na osvetlenie vonkajších športových zápasov alebo stavbu. Ich objímka obsahuje žiarovku, ktorá je často vyrobená z kremeňa alebo keramiky. Tieto skúmavky obsahujú východiskový plyn, ortuť alebo jód a halogenidovú soľ kovu. Argón je bežný štartovací plyn.
Svetelné diódy alebo LED diódy vytvárajú viditeľné svetlo procesom nazývaným elektroluminiscencia. V LED sa používa veľa zlúčenín na báze gália a tiež sa v nich využívajú niektoré kovy vzácnych zemín, napríklad cér, europium a terbium. LED diódy sú efektívne a nákladovo efektívne a našli použitie v rôznych elektronických zariadeniach, keď sa ľudia snažia znížiť ich vplyv na životné prostredie Zeme.