Axiálny sklon Zeme 23,4 stupňa má výrazný vplyv na podnebie a pri náklone 26,75 stupňa by mal Saturn pociťovať podobné klimatické účinky, ale nie je to tak. Namiesto sezónnych výkyvov teplôt a teplotných rozdielov medzi pólmi, ako sú napr ktoré existujú na Zemi, sa povrchová teplota Saturnu mení len mierne so zemepisnou šírkou a od sezóny do sezóna. Dôvod je ten, že väčšina Saturnovho tepla pochádza zvnútra - nie zo slnka.
Farby ročných období
Saturnu trvá obeh okolo Slnka 29,45 pozemských rokov, vďaka čomu každá z jeho ročných období trvá o niečo dlhšie ako sedem rokov. Keď sa každý z jeho pólov odkláňa od slnka a na túto pologuľu klesá zima, atmosféra nadobúda modrastý nádych, ktorý si podľa vedcov NASA myslí ultrafialové slnečné svetlo reagujúce so stratosférou metán. Zároveň modrastá farba postupne slabne z opačnej pologule. Tieto farebné variácie, ktoré detailne zaznamenáva orbiter Cassini, môžu budiť dojem sezónnych teplotných výkyvov na povrchu, ale tento dojem je zavádzajúci.
Saturnova povrchová teplota
Saturn je plynný svet a nemá povrch, ale na najvyššej úrovni jeho oblakov zostáva teplota počas celého roka stabilná mínus 178 stupňov Celzia (mínus 288 stupňov Fahrenheita). Existujú vodorovné variácie v dôsledku silného vetra, ktorý fúka rýchlosťou až 1 800 kilometrov za hodinu (1 118 míľ za hodinu), ale teplota sa mierne líši podľa zemepisnej šírky. V roku 2004 však astronómovia na Keckovom observatóriu na Havaji objavili vír na vrchole južný pól s teplotou v rozmedzí mínus 122 stupňov Celzia (mínus 188 stupňov Fahrenheita).
Vnútorná výroba tepla
Saturn vyžaruje viac ako dvojnásobok energie, ktorú prijíma zo slnka, čo je najviac zo všetkých planét slnečnej sústavy. Časť z toho pochádza z tepla generovaného v jeho jadre, kde tlakové sily vytvárajú teploty okolo 11 700 stupňov Celzia (21 000 stupňov Fahrenheita). Saturn generuje viac tepla ako Jupiter, pretože sa dostatočne ochladil, aby umožnil kondenzáciu hélia a dážď z jeho vyšších vrstiev atmosféry. Kvapky hélia generujú trecie teplo, keď padajú cez vodíkovú atmosféru. Tento jav je zodpovedný za takmer rovnomerné teploty na povrchu planéty a nedostatok sezónnych rozdielov.
Príčiny teplotných výkyvov
Polárne horúce miesto Saturnu je fenomén vlastný tomuto svetu. Zem, Jupiter, Venuša a Mars majú polárne víry, sú však chladnejšie ako ich okolie. Vedci si nie sú istí, čo to spôsobuje, ale jedným z návrhov je, že častice v horných vrstvách atmosféry zachytávajú ultrafialové slnečné žiarenie, vďaka čomu by bolo horúce miesto sezónne. Táto teória však nevysvetľuje koncentráciu častíc na póloch. Ďalším možným vplyvom na povrchovú teplotu Saturnu je dážď kvapiek nabitej vody z jeho prstencov. Tieto interagujú s ionosférou a spôsobujú vytváranie tieňov v špecifických zemepisných šírkach.