Infračervené detektory umožňujú ľuďom sledovať teplo, ktoré objekt vydáva. Detektory nachádzajú uplatnenie v mnohých ľudských snahách, od vojenských akcií až po zber údajov zo satelitov. Infračervená technológia umožňuje ľuďom sledovať vlnové dĺžky svetla neviditeľné pre ľudské oko, čo dáva používateľom viac informácií na úkor farieb a schopnosť odlíšiť od seba podobne teplé predmety iné. Vedec William Herschel objavil infračervené žiarenie v 18. rokoch po experimentovaní s teplomerom, aj keď sa technológia odvtedy výrazne prepracovala.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Infračervené senzory dokážu zachytiť vlnové dĺžky bežne neviditeľné pre ľudské oko, ako napríklad tepelné žiarenie, ktoré môže byť užitočné pri pokuse o určenie teploty objektu alebo pri pokuse niečo vidieť neviditeľný. To znamená, že nemôžu zachytávať farby a je ťažké rozlíšiť rôzne objekty v ich zornom poli, keď sú blízko seba a majú podobnú teplotu.
Ako fungujú infračervené snímače?
Rovnako ako viditeľné svetlo, aj infračervené žiarenie má zreteľnú sadu vlnových dĺžok, hoci infračervené žiarenie nie je viditeľné voľným ľudským okom. Všetky objekty nad absolútnou nulou vyžarujú infračervené žiarenie viazané na povrchovú teplotu objektu. Na detekciu infračervenej energie vytvárajú vedci špecializované šošovky s použitím rôznych materiálov ako kremeň, zafír a kremík a zrkadlá vyrobené z iných materiálov ako hliník a zlato, každý materiál zodpovedá špecifickému infračervenému žiareniu vlnová dĺžka. Ak je však teplota dostatočne vysoká, objekt môže tiež uvoľňovať viditeľné svetlo. Infračervené dáta zachytávajú rôzne senzory v závislosti od použitej technológie. Tento proces potom môže ukazovať relatívne horúčavy objektov v zornom poli detektora (napríklad kamery). Táto technológia ju potom môže zmeniť na fotografiu alebo video alebo ju zobraziť v reálnom čase. Cvičenie termografie využíva vysoko výkonné infračervené senzory na stanovenie absolútnej teploty objektu.
Výhody infračervených skenerov
Pretože infračervené skenery dokážu pozorovať objekty bez použitia svetla, nachádzajú využitie v mnohých situáciách. Hasiči ich môžu použiť v zafajčených, zvyčajne horiacich scenároch, kde je nemožná tradičná viditeľnosť. Vedci môžu na detekciu medzihviezdnych objektov používať výkonné infračervené senzory. Podobne môžu detektory zachytávať veci, ktoré ľudia nevidia, ako napríklad neviditeľný plyn unikajúci z potrubí. Môžu tiež „vidieť“ cez rôzne látky za predpokladu, že skener je dostatočne výkonný alebo napríklad dostatočne tenká stena.
Nevýhody infračervených skenerov
Je ironické, že jedna zo silných stránok technológie infračerveného skenovania tiež spôsobuje slabosť. Pretože infračervené skenery nepoužívajú viditeľné svetlo, nedokážu vytvoriť obraz, ktorý zobrazuje farby (iné ako farby zvolené na vyjadrenie rôznych teplôt). Rovnako táto technológia nedokáže rozlíšiť medzi objektmi, ktoré sú blízko seba alebo navzájom zakrývajú, ak majú podobnú teplotu.