Výrobcovia používajú polyetylén, vedľajší produkt oleja, na výrobu najrôznejších výrobkov z plastov, od zdravotníckych potrieb až po papierové povlaky. Nízkohustotný polyetylén (LDPE) poskytuje zvýšenú poddajnosť a zníženú pevnosť, vďaka čomu je tento materiál ideálny na balenie, napríklad do plastových vriec a škatúľ od mlieka. Široké použitie LDPE vedie k veľkému množstvu materiálu na recykláciu.
Účel
LDPE, ktorý nie je recyklovaný, smeruje na skládky a spotrebúva ropu. Podľa ministerstva ochrany štátu Kalifornia v roku 2003 skončila na kalifornských skládkach viac ako miliarda fliaš na vodu s LDPE. Ak by sa tieto fľaše recyklovali, mohli z nich vyrobiť koberec s rozlohou 74 miliónov štvorcových stôp alebo 16 miliónov svetrov.
Identifikácia
Výrobcovia označujú plasty identifikačným číslom od jedného do siedmich, ktoré naznačuje, ako je možné tieto materiály recyklovať. LDPE je označený recyklačným symbolom, ktorý sa skladá z trojuholníka s tromi šípkami na vonkajšej strane a s číslom 4 v strede. Táto recyklačná značka je zvyčajne opatrená pečiatkou vedľa zoznamu zložiek na obale. Môže byť tiež vytlačený na plastovom obale.
Úvahy
Recyklári môžu nájsť symbol recyklácie číslo 4 na mnohých výrobkoch, ale nízka hustota polyetylén sa najčastejšie nachádza v obaloch balenej vody. Nákupné tašky, škatule od mlieka a vrecia na odpadky sú zvyčajne vyrobené z polyetylénu. Akékoľvek druhy plastov, ktoré sú tenké a veľmi mäkké, sú zvyčajne vyrobené z polyetylénu s nízkou hustotou, preto produkt starostlivo skontrolujte, či neobsahuje symbol recyklácie.
Prevencia
Väčšina recyklačných stredísk v susedstve akceptuje recykláciu polyetylénových plastov s vysokou a nízkou hustotou. Každodenné vypúšťanie výrobkov z LDPE v recyklačnom stredisku môže znížiť znečistenie a znížiť dopyt po surovinách. Existuje niekoľko spôsobov, ako obmedziť použitie plastov, ako je napríklad opätovné použitie plastov, ak je to možné, nákup veľkých sudov s vodou (zvyčajne dostupné mimo miestneho obchodu s potravinami), pri nákupe používajte papierové tašky a nákupy v látkových taškách, ktoré sa dajú roky opakovane používať koniec.
Recyklačný proces
Potom, čo jednotlivci odovzdajú produkty LDPE v recyklačnom centre, recyklačná spoločnosť roztaví plast na elimináciu kontaminantov. Po zahriatí nízkohustotného polyetylénu sa materiál vyrába z tenkých plastových fólií, ktoré potom recyklačná spoločnosť predáva výrobcom. Na rozdiel od všeobecného presvedčenia sa recyklované plastové fľaše nepremieňajú na viac plastových fliaš. Vďaka degradácii materiálu je LDPE užitočný v iných aplikáciách, ako je ošetrenie kobercov alebo výroba odevov.