Elektrolytická meď prešla rafináciou alebo čistením elektrolýzou. Podľa Science Clarified predstavuje čistenie elektrolýzou najjednoduchší spôsob dosiahnutia úrovne čistoty medi 99,999 percenta.
Elektrolýza zvyšuje vlastnosti medi ako elektrického vodiča. Podľa Science Clarified elektrické zariadenie často obsahuje elektrolytickú meď. Meď sa tiež ľahko tiahne a tvaruje do drôtov.
Meď sa najčastejšie vyskytuje v chalkopyritových a sulfidových rudách. Silikátové, síranové a uhličitanové rudy tiež obsahujú meď. Nízke percento medi v týchto rudách vyžaduje podľa Chemguideho ich koncentráciu pred elektrolýzou. Metódy používané na koncentráciu medených rúd zahŕňajú zahrievanie v peci alebo ich reakciu s kyselinou sírovou.
Elektrolýza používa anódu, ktorá obsahuje nečistú meď, ktorá je výsledkom koncentrácie rudy. Katóda pozostáva z čistej medi, titánu alebo nehrdzavejúca oceľ. Roztok elektrolytu pozostáva zo síranu meďnatého, uvádza Science Clarified. Elektrický prúd spôsobuje, že ióny medi z anód vstupujú do roztoku a usadzujú sa na katóde. Nečistoty buď odpadajú a tvoria kal, alebo zostávajú v roztoku. Katóda sa zväčšuje, keď sa na nej vytvára čistá meď, zatiaľ čo anóda sa zmenšuje.