Zatmenie Slnka je celkom veľkolepejšia udalosť ako zatmenie Mesiaca: zatemňuje denné svetlo a má merateľný vplyv na vetry. Zatmenie Mesiaca sa naopak deje v noci a trvá dlhšie a vy ho môžete bezpečne sledovať bez obáv z poškodenia očí. Váš pohľad na Mesiac však závisí od poveternostných podmienok a neexistujú žiadne dôkazy o tom, že by zatmenie malo na tieto podmienky vplyv.
Ako sa stávajú zatmenia Mesiaca
Zatiaľ čo zatmenie Slnka nastáva, keď mesiac prechádza medzi Slnkom a Zemou, zatmenie Mesiaca nastáva, keď Zem prechádza medzi Slnkom a Mesiacom. Pretože Mesiac musí byť opačne ako slnko, aby sa to mohlo stať, zatmenie Mesiaca sa deje vždy v noci úplňku. Nestávajú sa však každý mesiac. Dráha Mesiaca je naklonená vzhľadom na obežnú dráhu Zeme - alebo ekliptiku - a každé prekročenie ekliptiky Mesiacom počas jeho obehu sa nazýva uzol. Noc úplňku sa musí zhodovať s mesačným uzlom, aby mohlo dôjsť k úplnému zatmeniu. V priemere je to asi dvakrát ročne.
Druhy zatmenia Mesiaca
Tieň Zeme má dve časti: vonkajšiu časť alebo penumbru a vnútornú umbra. Keď Mesiac prechádza cez penumbru, Zem blokuje časť slnečného svetla, ale nie všetko, a tento účinok je pre náhodných pozorovateľov ťažko viditeľný. Keď časť Mesiaca prechádza čiastočným zatmením cez umbru, táto časť tmavne. Keď je celý mesiac v umbre, nepriame slnečné svetlo filtrované cez zemskú atmosféru zmení jeho časti na rôzne farby vrátane tmavohnedej, červenej a žltej. Mesiac môže zostať v umbre 90 alebo viac minút.
Meteorologické účinky
Supermesiac z 19. marca 2011 - keď sa úplná fáza mesiaca zhodovala s jeho najbližším priblížením k Zemi - vyvolala varovania pred apokalyptickými poveternostnými podmienkami. Vesmírneho vedca Davida Harlanda to však nijako nezaujalo. Podľa jeho slov bola udalosť meteorologicky nevýznamná. Skeptický bol aj astronóm David Reneke, ktorý uviedol, že jediným účinkom, ktorý očakával, bude pozorovať prehnané prílivy. Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír vysvetľuje, že zatmenia nemajú žiadny znateľný účinok o fyzickom živote na Zemi, hoci vždy boli schopní vyvolať hlboký psychologický účinky. Tieto psychologické účinky môžu, predpokladajú NASA, viesť k fyzickým účinkom, ale pravdepodobne by nemali vplyv na počasie.
Meteorologické účinky zatmenia Slnka
Zatmenie Slnka nastane vždy do dvoch týždňov od zatmenia Mesiaca, pretože Mesiac je stále dosť blízko ekliptiky na to, aby bránil slnku. Na rozdiel od zatmenia Mesiaca, môžu zatmenia slnka produkovať merateľné variácie počasia - spomaľujú vietor a menia smer. Tento efekt sa overil počas úplného zatmenia Slnka v roku 1999 v južnom Anglicku. Rýchlosť vetra v postihnutej oblasti klesla o 0,7 metra za sekundu (1,56 míle za hodinu) a smer vetra sa otočil proti smeru hodinových ručičiek o 17 stupňov. Navyše teplota klesla o 1 stupeň Celzia.