Základy elektronického časovača
Aj keď existuje veľa rôznych druhov elektronických časovačov, kremenné časovače sú pomerne lacné a oveľa presnejšie ako iné systémy, takže sa stali štandardom. Kremenné časovače sú vo vnútri mikrovlniek, počítačov a mnohých ďalších zariadení.
Piezoelektrický kremeň
Kremenný kryštál má veľmi užitočnú vlastnosť nazývanú piezoelektřina. Keď sa na kremenný kryštál aplikuje elektrický prúd, kryštál sa ohne. Keď kryštál zaskočí späť, uvoľní malý náraz elektriny. Ako rýchlo sa kremenný kryštál ohne späť, závisí od jeho veľkosti a tvaru.
Oscilátor
Srdcom elektronického časovača je veľmi malý a presne brúsený kremenný kryštál navrhnutý tak, aby vibroval na konkrétnej frekvencii. Keď sa kryštál opakovane ohýba a zaskočí späť, nastavuje oscilačný prúd - elektrický prúd, ktorý sa zvyšuje a znižuje v pravidelných vlnách. Pretože je kremenný kryštál presne rezaný, elektronický prúd kmitá predvídateľnou rýchlosťou.
Používanie oscilátora
Obvod elektronického časovača počíta impulzy oscilátora a uskutočňuje určité činnosti, keď došlo k určitému počtu impulzov. Napríklad obvod časovača v hodinkách počíta impulzy, kým neuplynie sekunda, potom pošle signál na zobrazenie nasledujúcej sekundy a znovu spustí počítanie. Ďalšia časť obvodu potom mohla počítať sekundy, kým neuplynie minúta, a potom zvýšiť počítadlo minút. Časovače môžu tiež vysielať signály do iných zariadení. Napríklad časovač v prípade poplachu pred vlámaním môže dať niekomu 20 sekúnd na deaktiváciu alarmu po a kľúč je vložený do zámku dverí pred spustením poplachového systému a kontaktovaním ochranky spoločnosti.
