Úžasné, ako to znie, prílivy oceánov na Zemi sú priamo spôsobené gravitačné ťahy Mesiaca a Slnka. Prílivom a odlivom sa rozumie každodenné zvyšovanie a znižovanie morských hladín. Výška prílivu a odlivu na ktoromkoľvek mieste je čiastočne ovplyvnená geografiou a poveternostnými podmienkami a čiastočne relatívnymi polohami slnka a mesiaca. Zvláštny druh prílivu a odlivu nastáva, keď Slnko a Mesiac zvierajú so Zemou pravý uhol
Lunárna gravitácia
Najväčší vplyv na príliv a odliv Zeme má gravitácia mesiaca. Na rozdiel od všeobecného presvedčenia, Mesiac nemá dostatok hmoty, aby skutočne pritiahol vodu zvisle. Jeho gravitácia namiesto toho ťahá vodu horizontálne cez oceán a vytvára vydutie, ktoré je viditeľné ako príliv na pobreží. Oproti tomuto prílivu je ďalší spôsobený odstredivým pohybom systému zem-mesiac. Medzi týmito dvoma prílivmi sú dve priehlbiny, príp odlivy. Za jediný deň zažije väčšina pobrežných oblastí dva prílivy a dva odlivy.
Slnečná gravitácia
Rovnaké princípy, ktoré upravujú príliv Mesiaca, platia aj pre Slnko. Väčšia vzdialenosť Slnka od Zeme však znamená, že jeho vplyv na príliv a odliv je oveľa menší ako vplyv Mesiaca. Kombinácia prílivu a odlivu slnka stále znamená, že keď sa Mesiac točí okolo Zeme, prílivy a odlivy menia ich intenzitu. Konkrétne vyrovnanie Slnka a Mesiaca so Zemou určuje druh prílivu a odlivu, ktorý sa vyskytuje na pobreží.
Jarné prílivy
Keď sú Slnko, Mesiac a Zem v jednej priamke, výsledkom je jarný príliv. Z pohľadu pozemského pozorovateľa sa tieto prílivy a odlivy zhodujú s novomesiacim a splnom. Jarné prílivy a odlivy sú v zásade prekrytím prílivových síl Mesiaca a Slnka. Príliv je merateľne vyšší, zatiaľ čo príliv je nižší. Je zaujímavé, že nezáleží na tom, či je Mesiac nový alebo úplný. Jarné prílivy sú v obidvoch konfiguráciách úplne rovnaké.
Neap Tides
Neapolský príliv nastáva, keď Mesiac a Slnko zvierajú so Zemou pravý uhol. Na rozdiel od jarných prílivov sú prílivy a odlivy efektom prílivových síl, ktoré sa navzájom rušia. To neznamená, že prílivy úplne zmiznú. Mesačný príliv je oveľa silnejší ako slnečný príliv, takže aj počas prílivu a odlivu bude oceán stúpať a klesať ako vždy. Príliv bude však menší a príliv nebude taký nízky.
