Ľadová aktivita a erózia pomohli vytvoriť Niagarské vodopády, veľkolepý prírodný zázrak, ktorý každoročne priťahuje milióny návštevníkov. Prvotriedni turisti môžu byť prekvapení, keď sa dozvedia, že Niagara pozostáva z troch samostatných pádov: American and Bridal Veil Falls near Niagara Falls, NY, and Canadian Horseshoe Falls close to Ontario, Kanada.
Nahliadnutie za vodopády
Americké vodopády sú so šírkou 259 metrov (850 stôp) oveľa širšie ako vodopády Bridal Veil Falls, ktorých šírka je 15,2 metra (50 stôp). Canadian Horseshoe Falls je najširší a meria 670,6 metra (2 200 stôp). Je tiež najvyššia s vertikálnym poklesom 57,3 metra (188 stôp). Ďalšie dva pády klesajú iba o 54,9 metra (180 stôp). Voda z rieky Niagara preteká cez okraj srázu Niagara a vytvára tri pády. Tento zráz, oblasť, kde sa náhle mení nadmorská výška, sa tiahne od Ontaria cez New York a niekoľko ďalších štátov.
Poďakujte používateľovi Melted Ice za Niagarské vodopády
Oblasť, kde sa nachádzajú Niagarské vodopády, bola počas poslednej doby ľadovej pod kilometrom ľadovcového ľadu. Keď asi pred 16 000 rokmi ľad ustúpil, voda z Veľkých jazier hľadala nízku cestu, ktorou by mohla tiecť. Asi pred 12 000 rokmi táto voda našla cestu cez Niagarský zráz a začala vyrezávať rieku Niagara. Pri návšteve tejto oblasti uvidíte, ako voda tečie cez okraj srázu rýchlosťou 169 901,0 kubických litrov za minútu.
Umývanie Niagarských vodopádov
Niagarské vodopády boli pred 12 000 rokmi o 11,23 kilometra ďalej po prúde ako dnes. Nepretržitý tok vody rozrušil Niagarské skaly a spôsobil, že sa pády pohybovali proti prúdu rieky. Táto erózia, ktorá vytvorila roklinu Niagara, pokračuje dodnes a posúva pády späť odhadom na 0,3 metra za rok.