Fotosyntéza umožňuje organizmom, ako sú rastliny, riasy a fotosyntetické baktérie, premeniť svetelnú energiu zo slnka na využiteľnú chemickú energiu. Bez tohto procesu by energia nemohla vstúpiť do našich ekosystémov a neboli by sme schopní udržať život na Zemi, ako ho poznáme.
Organizmy, ktoré využívajú fotosyntézu, sa spoliehajú na organely vo svojich bunkách nazývané chloroplasty. V týchto organelách sa dá slnečné svetlo, voda a oxid uhličitý použiť na výrobu energie vo forme glukózy (plus kyslíka ako vedľajšieho produktu). V týchto organelách sa nachádza zlúčenina nazývaná chlorofyl. To dáva mnohým rastlinám zelenú farbu a umožňuje tým rastlinám a riasam absorbovať svetlo na fotosyntézu.
Existujú však rôzne typy chlorofylu prítomné iba v určitých druhoch organizmov. To ovplyvňuje farbu organizmu a určité druhy chlorofylu nájdete iba v riasach.
Definícia chlorofylu
Chlorofyl je druh pigmentu. Pigmenty sa javia ako určitá farba, pretože absorbujú iba určité vlnové dĺžky svetla a odrážajú svetlo (a teda aj farbu), ktoré neabsorbujú.
Napríklad najbežnejšie typy chlorofylu sa javia ako zelené. To znamená, že chlorofyl je schopný absorbovať všetko svetlo okrem zelených vlnových dĺžok svetla. Chlorofyl odráža tieto vlnové dĺžky, takže veľa rastlín má zelenú farbu.
Čo sú to riasy?
Riasy sú vodné a často jednobunkové organizmy, ktoré na získanie energie / potravy využívajú fotosyntézu. Riasy sú vlastne širokou klasifikáciou, ktorá sa môže vzťahovať na rôzne organizmy od mikroskopických modrozelené riasy (to sú vlastne baktérie) mnohým vodným a fotosyntetickým jednobunkovým protistom k morským riasam a obrie riasy. Riasy sú zvyčajne definované sfarbením, ktoré môže zahŕňať zelené riasy, hnedé riasy, červené riasy a modrozelené riasy.
Chlorofyl A
Chlorofyl A sa nachádza vo všetkých druhoch organizmov, ktoré používajú fotosyntézu, ktorá zahŕňa suchozemské rastliny aj riasy. To znamená, že chlorofyl A je nevyhnutnou súčasťou fotosyntézy a hrá v tomto procese ústrednú úlohu. Konkrétne je chlorofyl A zodpovedný za absorpciu svetla v červeno-oranžovom aj modro-fialovom spektre svetla. Potom je schopný pôsobiť ako donor elektrónov v reťazci transportu elektrónov, ktorý riadi fotosyntetickú reakciu.
Chlorofyl A je zelený pigment, a preto je väčšina rastlín a rias a iných fotosyntetických organizmov zelená (pretože sa nachádza vo všetkých organizmoch, ktoré fotosyntetizujú).
Chlorofyl B
Chlorofyl B je tiež zelený pigment a nachádza sa v rastlinách a zelené riasy. Chlorofyl B pohlcuje modrofialové svetlo vlnovej dĺžky. Nenachádza sa vo vysokých koncentráciách, ako je chlorofyl A, čo vedie vedcov k presvedčeniu, že ich je viac „pomocný“ pigment na zvýšenie množstva absorbovaného svetla namiesto toho, aby poskytoval nevyhnutnú úlohu fotosyntéze. Podporuje to skutočnosť, že sa nenachádza vo všetkých fotosyntetických organizmoch.
Chlorofyl C.
Chlorofyl C sa nachádza iba v určitých druhoch rias. Nachádza sa väčšinou v morské riasy, vrátane rozsievok, dinoflagelátov a hnedých rias. Tento pigment vyzerá ako modrozelená farba a je známy ako doplnkový pigment. To znamená, že pravdepodobne funguje podobným spôsobom ako chlorofyl B pri rozširovaní množstva vlnových dĺžok svetla, ktoré je možné absorbovať pri fotosyntéze.
Chlorofyl D
Chlorofyl D je jednou z vzácnejších foriem fotosyntetického pigmentu a vyskytuje sa iba u druhov červené riasy a sinice. Predpokladá sa, že tento chlorofyl sa vyvinul tak, aby vyhovoval riasam a fotosyntetickým organizmom, ktoré žijú v hlbokej vode, kam nemôže preniknúť veľa iného svetla.
Chlorofyl E
Nakoniec a najbežnejšie je to chlorofyl E. O tomto pigmente sa toho veľa nevie, okrem toho, že sa nachádza v niektorých druhoch zlaté riasy.