Chloroplasty sú dôležité bunkové štruktúry, ktoré dávajú vegetácii výrazné zelené sfarbenie. Zodpovedajú za absorpciu energie, ktorá napája rastlinu a podporuje jej rast. Nie sú prítomné vo všetkých rastlinných bunkách.
Chloroplasty sú špecializované organely, ktoré vykonávajú fotosyntézu. Fotosyntéza je proces zachytávania svetelnej energie zo slnka a jej premeny na chemickú energiu. Svetlo je zachytávané na malých diskoch v tvare palacinky nazývaných tylakoidy, ktoré obsahujú chlorofyl, zelený pigment. Potom sa prevedie na škroby určené na ukladanie v koreňoch.
Chloroplasty sa nachádzajú iba v tých častiach rastliny, ktoré sú schopné fotosyntézy. Väčšina chloroplastov sa nachádza v listoch rastliny, pretože tieto štruktúry majú najväčší absorpčný povrch. Vonkajšia časť stonky rastliny môže obsahovať aj chloroplasty.
Vnútorné kmeňové bunky a podzemné orgány, ako napríklad koreňový systém alebo cibuľa, neobsahujú žiadne chloroplasty. Pretože sa do týchto oblastí nedostáva slnečné svetlo, boli by chloroplasty zbytočné. Ovocné a kvetinové bunky zvyčajne neobsahujú chloroplasty, pretože ich primárnou úlohou je reprodukcia a šírenie.