Fakty o symbiotických vzťahoch

Symbiotické vzťahy nastávajú, keď dva organizmy interagujú spôsobom, ktorý je prospešný pre jeden alebo obidva z nich. Biológovia klasifikujú symbiotické vzťahy ako buď fakultatívne alebo povinné. Vo fakultatívnych vzťahoch môžu organizmy žiť jeden bez druhého. V povinných vzťahoch by jeden alebo obidva organizmy zomreli, keby boli oddelené.

Mutualizmus nastáva, keď majú obe formy života vo vzťahu prospech. Napríklad ľudia poskytujú psom jedlo a prístrešie, zatiaľ čo pes poskytuje spoločnosť a ochranu. Toto je fakultatívny vzťah, pretože ľudia a psy môžu žiť jeden bez druhého. Mycorrhizae, čo znamená „huba-koreň“, je forma mutualizmu, ktorá sa vyskytuje u zhruba 80 percent rastlín. V mykorízach sa huba v pôde pripája ku koreňom rastliny pomocou vlákien nazývaných hýfy. Hyfy dodávajú rastline základné živiny, zatiaľ čo rastlina poskytuje hubám sacharidy. To prospieva rastlinám v prostredí s nízkym obsahom živín tým, že im pomáhame získať prístup k základným minerálom, ako je fosfor. Je prospešná pre plesne, pretože huby si sami nevytvárajú potravu.

Komenzalizmus nastáva, keď je prospešný jeden organizmus a iný organizmus alebo hostiteľ nie je nijako poškodený ani mu nijako nepomôže. Napríklad malí príbuzní medúz nazývaných hydroidy, cestujú do svojich kŕmnych priestorov zdieľaním škrupín slimákov s krabmi pustovníkov. Kraby nie sú ovplyvnené, pretože hydroidy a kraby jedia rôzne jedlá. Jedna forma komenzalizmu, nazývaná ankilinizmus, nastáva, keď jeden organizmus využíva iný druh alebo biotop iného druhu bez poškodenia hostiteľského druhu. Napríklad niektorí komáre sa chránia tým, že žijú a množia sa v tekutine vo vnútri džbánových rastlín.

Parazitizmus nastáva, keď prospieva jeden organizmus a hostiteľ trpí. Na rozdiel od predátorov parazity nezabíjajú svojich hostiteľov. Namiesto toho paraziti získavajú jedlo alebo prístrešie u svojich hostiteľov po dlhšiu dobu. Niektorí paraziti však môžu spôsobiť ochorenie alebo dokonca smrť, ak zostanú príliš dlho. Ako parazity existuje široká škála červov, hmyzu, prvokov, vírusov a baktérií. Ektoparazity, ako sú kliešte a blchy, žijú mimo svojich hostiteľov, zatiaľ čo endoparazity, ako napríklad hákovité a pásomnice, žijú vo vnútri hostiteľa. Niektorý hmyz si kladie vajíčka do výhonkov rastlín. Keď sa vajíčka vyliahnu, larvy sa kŕmia a vyvíjajú vo vnútri nádorovitého výrastku na rastline, ktorý sa nazýva žlč. Pre hmyz je to povinný vzťah, bez ktorého by sa nemohol množiť. Pre rastlinu je to však fakultatívny vzťah, ktorý sa má lepšie bez parazita.

V prírodnom svete existuje veľa príkladov symbiotických vzťahov. Kopytné zvieratá, ako sú kravy, jedia veľa rastlín s vysokým obsahom celulózovej vlákniny, hoci ich telá neprodukujú enzýmy na trávenie celulózy. Ich tráviace ústrojenstvo však obsahuje symbiotické mikroorganizmy, ktoré rozkladajú celulózu na menšie kúsky, ktoré môžu zvieratá stráviť. Podobne aj ľudia sú závislí od baktérií v tráviacom trakte, aby štiepili potravinový odpad. Pod vodou sa určité druhy kreviet a rýb živia parazitmi nachádzajúcimi sa na iných rybách. Aj vzťah medzi ľuďmi a ich hospodárskymi zvieratami možno považovať za symbiotický. Poľnohospodári kŕmia, chránia a chránia svoje zvieratá a na oplátku im poskytujú jedlo a surovinu na oblečenie.