Diploidný organizmus má spárované chromozómy, každý s podobným usporiadaním genetických lokusov. Variácie týchto génov sa nazývajú alely. Ak má organizmus na každom zo svojich chromozómov jednu alebo tú istú alelu, má tento organizmus čistú vlastnosť. Ak má organizmus na chromozómoch dva rôzne typy alel, má tento organizmus hybridný znak.
Dominantné a recesívne alely
Alely môžu byť dominantné alebo recesívne. Dominantná alela v kombinácii s inou dominantnou alelou alebo recesívnou alelou sa v organizme prejaví navonok. Recesívna alela sa navonok prejaví, iba ak je spárovaná s inou recesívnou alelou. Napríklad, ak je alela pre bielu farbu očí recesívna, organizmus bude mať biele oči, iba ak má dve recesívne alely. Tento vonkajší prejav znaku je známy ako fenotyp. Skutočná genetická konfigurácia alel je známa ako genotyp.
Homozygotný a heterozygotný
Čistý znak je tiež známy ako homozygotný znak. Homozygotné znaky sú buď kombináciou rovnakých dvoch dominantných alel alebo rovnakých dvoch recesívnych alel. Hybridný znak je tiež známy ako heterozygotný znak a predstavuje párovanie dominantnej a recesívnej alely. Dominantná alela vždy určuje fenotyp znaku. Preto organizmus, ktorý je heterozygotný pre danú vlastnosť, bude mať rovnaký vonkajší prejav tejto vlastnosti ako organizmus, ktorý má dominantnú homozygotnú vlastnosť.
Dedenie
Keď sa diploidné organizmy množia, spárujú jednu zo svojich alel s jednou zo svojich alel. Organizmus, ktorý má čistú vlastnosť, preto prispeje rovnakou alelou v ktoromkoľvek zo svojich prejavov jedného chromozómu. Organizmus s hybridnou vlastnosťou môže prispievať buď k dominantnej, alebo k recesívnej alele. Týmto spôsobom sa potomok organizmu môže fenotypicky líšiť od jeho rodičov. Napríklad, ak majú obaja rodičia konkrétny hybridný znak, potomstvo môže mať v tomto znaku homozygotné párovanie recesívnych alel.
Punnettove štvorce
S cieľom vizualizovať pravdepodobnosť čistého alebo hybridného potomka môžete nakresliť diagram nazývaný Punnettov štvorec. Punnettov štvorec je blok štvorcov s alelami jedného rodiča pozdĺž hornej časti diagramu a alelami druhého rodiča pozdĺž ľavej časti diagramu. Predstavujú dominantnú alelu s veľkým písmenom a recesívnu alelu s malým písmenom. Na každý štvorec napíšte kombináciu konkrétneho riadku a stĺpca alel. Napríklad Punnettov štvorček kríženia dvoch organizmov Pp by priniesol PP v ľavom hornom štvorci, Pp v pravom hornom štvorci, Pp v ľavom dolnom štvorci a pp v pravom dolnom štvorci. Tento konkrétny kríž by mohol priniesť čistého aj hybridného potomka.