The bunkový cyklus má dve hlavné fázy, interfázu a mitózu. Mitóza je proces, počas ktorého sa jedna bunka rozdelí na dve. Interfáza je doba, počas ktorej sa pripravujú mitózy. Samotná interfáza je zložená z troch fáz - fázy G1, fázy S a fázy G2 - spolu so špeciálnou fázou nazývanou G0.
Fáza G1
Fáza G1 je doba, počas ktorej bunka vytvára viac bielkovín, aby mohla dorásť do svojej správnej veľkosti. Koncentrácia proteínu v bunke sa odhaduje na 100 miligramov na mililiter. Je to tiež čas, keď bunka vytvára viac ribozómov, čo sú stroje, ktoré vytvárajú proteíny. Bunka neopustí fázu G1 a nevstúpi do fázy S, kým nebude mať dostatok ribozómov. Neskorý koniec fázy G1 je tiež vtedy, keď sa mitochondrie bunky spoja do siete mitochondrií, čo pomáha týmto organelám zefektívniť výrobu molekúl energie.
Syntetická (S) fáza
S fáza alebo fáza syntézy, je čas, počas ktorého bunka kopíruje svoju DNA pri príprave na mitózu. Pretože DNA sama o sebe v jadre neexistuje, ale je zabalená v proteínoch, je potrebné vyrobiť nové obalové proteíny na zabalenie kopírovanej DNA. Tieto balené proteíny sa nazývajú históny. Produkcia histónových proteínov a kopírovanie DNA sú úzko spojené. Zastavenie jedného procesu zastaví druhý. Fáza S je tiež čas, keď bunka produkuje oveľa viac fosfolipidov. Fosfolipidy sú molekuly, ktoré tvoria bunkovú membránu a membránu organel bunky. Množstvo fosfolipidu sa počas S fázy zdvojnásobuje.
Fáza G2
The Fáza G2 je čas, počas ktorého bunka replikuje svoje organely pri príprave na mitózu. Nielen DNA je potrebné rozdeliť, ale aj organely. G2 je posledná šanca pre bunku, aby vytvorila viac bielkovín v rámci prípravy na delenie. Bunka má počas G2 dvojnásobné množstvo DNA ako počas G1. G2 je nevyhnutný pre bunku, aby sa ubezpečil, že všetka DNA je neporušená; žiadne prestávky a žiadne zárezy. Prechod z G2 do mitózy je posledným kontrolným bodom predtým, ako sa bunka zaviaže vstúpiť do mitózy.
Fáza G0
Fáza G0 môže nastať hneď po mitóze a tesne pred fázou G1, alebo môže bunka vo fáze G1 vstúpiť do fázy G0. Vstup do G0 je známy ako opustenie bunkového cyklu. Hovorí sa, že bunky, ktoré dozrievajú, aby sa z nich stali vysoko špecializované bunky, sa diferencujú. Bunky opúšťajú bunkový cyklus a vstupujú do G0, aby sa odlíšili. Terminálne diferencované bunky sú bunky, ktoré už nikdy nevstúpia do bunkového cyklu, čo znamená, že zostávajú v G0 a nikdy sa nedelia. Niektoré bunky však možno spustiť tak, aby opustili G0 a znova vstúpili do G1, čo im umožňuje opäť sa rozdeliť.
