Micela je stabilná tvorba amfipatických molekúl alebo molekúl, ktoré majú polárnu hlavu a nepolárny chvost. Polarita je faktor, ktorý určuje, či molekula interaguje s vodou alebo odbieha od vody. Micela je teda sférická štruktúra, v ktorej sa nepolárne konce amfipatických molekúl skrývajú zvnútra a sú chránené pred vodou polárnymi hlavami, ktoré lemujú vonkajšok. Micely majú dôležitú úlohu pri vstrebávaní tukov a vitamínov v čreve.
Micelles: Inside Story
Viaceré typy molekúl môžu vytvárať micely. Všeobecné vlastnosti týchto molekúl zahŕňajú oblasť polárnej hlavy a nepolárnu oblasť chvosta. Polárne molekuly radi interagujú s vodou, pretože molekuly vody sú tiež polárne. Nepolárne molekuly utečú z vody a robia všetko pre to, aby sa pred ňou skryli. Molekuly, ktoré tvoria micelu, skrývajú svoje vodou obávajúce sa chvosty uprostred sférickej micely, ktorá je chránená vonkajším štítom v oblastiach polárnej hlavy. Micely môžu byť vyrobené z mastných kyselín, molekúl mydla a fosfolipidov.
Sférická formácia
Molekuly, ktoré majú chvosty obávajúce sa vody a hlavy milujúce vodu sa nazývajú amfipatické molekuly. Môžu tvoriť dvojvrstvy, ktoré obklopujú chvosty v strede, alebo môžu tvoriť sférické micely. Fosfolipidy sú amfipatické molekuly, ktoré obsahujú dva chvosty bojiace sa vody. Pretože sú prítomné dva chvosty, pri tvorbe micely by došlo k preplneniu. Fosfolipidy teda radšej tvoria dvojvrstvy. Mastné kyseliny však majú iba jeden vodeodolný chvost, takže tvorba micely je pre nich ľahšia a stabilnejšia.
Absorpcia tukov
V čreve sa trávi tuk na monoglyeridy a mastné kyseliny. Micely hrajú dôležitú úlohu pri absorpcii týchto dvoch typov molekúl. Micely, ktoré sa tvoria z týchto molekúl, prúdia na povrch buniek, ktoré lemujú črevo. Micely sa neustále lámu a reformujú, takže keď sa rozpadnú blízko povrchu črevnej bunky, môže bunka absorbovať mastné kyseliny a monoglyceridy. Pretože mastné kyseliny a monoglyceridy sú nepolárne, iba difundujú cez bunkovú membránu. Micely tiež prenášajú vitamíny a cholesterol z natrávenej potravy do týchto črevných buniek.
Koncentrácia kritickej micely
Mastné kyseliny ľahko netvoria micely, kým nie je v roztoku prítomná určitá koncentrácia mastných kyselín. Akonáhle počet mastných kyselín dosiahne koncentráciu známu ako kritická koncentrácia micel (CMC), začnú vytvárať micely. Nad CMC bude mať pridanie ďalších mastných kyselín za následok tvorbu ďalších micel. Pod CMC mastné kyseliny radšej vytvárajú vrstvu na povrchu vody, v ktorej chvosty bojujúce proti vode smerujú hore do vzduchu a hlavy milujúce vodu stoja na vode.