Vplyv rias na čistú pitnú vodu je zložitý. Niektoré formy rias vytvárajú výzvy pre vodné systémy používané ľuďmi a zvieratami tým, že produkujú toxíny, ktoré môžu mať nepríjemné alebo dokonca vážne zdravotné účinky. Ostatné druhy rias sú benígne a skutočne zlepšujú kvalitu vody.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Riasy môžu mať pozitívny, neutrálny alebo negatívny vplyv na pitnú vodu: všetko závisí od druhu.
Zelené, červené alebo hnedé riasy a červené prílivy
Typ fytoplanktónu nazývaného dinoflageláty - ktoré sú jednobunkovými protistami - môže vytvárať veľké a škodlivé koncentrácie, ktoré poškodzujú vodu a môžu produkovať značné množstvo toxínov. Rozkvet týchto organizmov sa nazýva červený príliv a vyskytuje sa často v teplých vodách, napríklad v Mexickom zálive a Mainskom zálive.
Dopad výbuchu rias sa líši v závislosti od veľkosti a závažnosti kvetu, ako aj od druhu dinoflagelátu. Toxíny produkované týmito protistami môžu otráviť ryby a mäkkýše a tieto toxíny sa tak koncentrujú posunúť sa v potravinovom reťazci nahor a potenciálne otráviť väčšie zvieratá, ako sú delfíny, manatees a dokonca aj ľudia. Konzumácia morských plodov kontaminovaných týmito toxínmi môže byť pre človeka toxická alebo smrteľná. Jeden taký toxín, kyselina domoová, je neurotoxín: vysoké koncentrácie tejto zlúčeniny boli dostatočným dôvodom na zastavenie rybolovu. Neurotoxická otrava mäkkýšov spôsobená brevetoxínmi sa môže vyskytnúť pri požití alebo vdýchnutí. Dostatočne veľké kvety v skutočnosti produkujú toxíny šíriace sa vzduchom, ktoré môžu plážovým hráčom na pobreží spôsobiť dýchacie problémy.
Aj keď sa zvyčajne vyskytujú v pobrežných oblastiach, červený príliv sa môže vyskytnúť aj v sladkej vode, čo znemožňuje dodávky pitnej vody.
Modrozelené riasy a cyanotoxíny
Aj keď je mnoho druhov rias rastlinami alebo rastlinnými organizmami, modrozelené riasy sú v skutočnosti druhom baktérií známych ako sinice. Modrozelené riasy sú jednobunkové fotosyntetické organizmy, ktoré môžu obývať sladkú a slanú vodu, ako aj vlhkú pôdu a skaly. Tento druh rias sa dá nájsť takmer všade na zemi.
Tieto malé organizmy môžu „kvitnúť“ na povrchoch vodných plôch. Kvety modrozelených rias, ktoré sa najčastejšie vyskytujú v horúcich letných mesiacoch, môžu produkciou toxínov ohroziť zásoby pitnej vody. Pri požití môžu tieto toxíny spôsobiť ochorenie alebo dokonca smrť. Ľudia a zvieratá plávajúce vo vodných plochách s modrozelenými riasami (alebo z nich pitnú vodu) môžu mať príznaky od poškodenia pečene až po paralýzu.
Druhy a množstvá produkovaných týchto jedov alebo cyanotoxínov závisia od druhu siníc a veľkosti kvetu. Americká agentúra na ochranu životného prostredia identifikovala množstvo toxínov produkovaných určitými druhmi modrozelených rias. Požité cyanotoxíny, ktoré napádajú pečeň, môžu spôsobiť bolesti brucha, zvracanie, hnačky, zapálené a krvácajúce pečeň, zápal pľúc alebo obličiek a môžu dokonca podporovať rast nádorov. Ďalšia skupina cyanotoxínov napáda nervový systém a môže spôsobiť mravčenie, znecitlivenie, pocit pálenia, ospalosť, nesúdržnosť, ochrnutie alebo smrť. Kontakt pokožky s cyanotoxínmi môže spôsobiť podráždenie pokožky, očí, hrdla, nosa alebo dýchacích ciest.
Modrozelené riasy však nie sú také zlé. Niektoré sinice - tie, ktoré neprodukujú toxíny - môžu skutočne zlepšiť kvalitu vodných útvarov premenou oxidu uhličitého na kyslík a sprístupnením dusíka rastlinám, čo je proces nazývaný dusík fixácia. Tieto akcie podporujú rast rastlín a živočíchov, ktoré ich jedia.
Riasy všeobecne: užitočné alebo škodlivé?
„Riasy“ sú skutočne všeobecným pojmom pre polyfyletické zoskupenie väčšinou vodných fotosyntetizujúcich organizmov. Zatiaľ čo kategória zahŕňa protistov a siníc, ktoré môžu spôsobiť škodlivé kvitnutie rias, zahŕňa tiež morské riasy a chalúhky, ktoré pomáhajú čistiť a vyvážiť morské ekosystémy, a tým hrajú úlohu pri výrobe čistých voda.
Riasy sú všade: a hoci prevažná väčšina rias v pitnej vode je všeobecne neškodná, je najlepšie byť na bezpečnej strane - umyť džbány s filtrovanou vodou, nádoby na kempingovú vodu a misky na domáce zvieratá s bielidlom a chráňte ich pred teplom a slnkom, aby odradili riasy rast. Vyhýbajte sa oblastiam so škodlivými kvetmi rias a vždy varte vodu zo sladkovodných zdrojov pitnej vody.