Telo zomretej osoby prejde do stavu rigor mortis do dvoch až štyroch hodín. Počas tejto doby spôsobujú chemické zmeny v tele stuhnutie končatín a svalov až po dobu štyroch dní. Kadaverózny kŕč, nazývaný tiež okamžitá rigoróza, sa vyskytuje v zriedkavých prípadoch post mortem. Kadaverózny kŕč sa vzťahuje na predčasné stuhnutie mŕtvoly predtým, ako dôjde k rigor mortis. Je možné zameniť si kadaverózny kŕč za rigor mortis.
Vyhľadajte a preskúmajte dôkazy nájdené v blízkosti alebo na tele zosnulého. Medzi také dôkazy patria telesné poranenia, anamnestické dôkazy a dôkazy o životnom prostredí. Forenzní vedci nachádzajú anamnestické dôkazy založené na každodenných rutinách alebo zvykoch jednotlivca. Dôkazy o životnom prostredí sa týkajú vecí nájdených v blízkosti tela, ako sú stopy alebo rozbité predmety.
Stanovte aktuálny typ posmrtnej zmeny v tele. Podľa profesora Derricka J. Pounder, vedúci Katedry súdneho lekárstva University of Dundee, tieto zmeny zahŕňajú algoritmus mortis, rigor mortis, livor mortis a postmortálny rozklad, adipocere alebo mumifikácia. Algor mortis označuje postupné ochladzovanie mŕtveho tela predtým, ako dôjde k rigor mortis. Kadaverózny kŕč vždy nastane pred rigor mortis; preto telo, ktoré prekonalo stav rigor mortis, nezažije kadaverózny kŕč.
Zistite telesnú teplotu zosnulého, aby ste určili čas smrti. Najpresnejšie údaje o telesnej teplote môžete získať z mŕtvoly cez konečník alebo vyrezaním otvoru v bruchu a umiestnením chemického teplomeru do otvoru. Najlepšie je odčítať teplotu čo najskôr. Čím je teplota tela bližšie k okolitému prostrediu, tým dlhšie bolo mŕtve. Musíte však brať do úvahy faktory, ako sú vrstvy oblečenia, teplota podkladu a vlhkosť.
Osvojte si stupeň aktivity jednotlivca pred smrťou. Pounder tvrdí, že z neznámych dôvodov môže telo po epizóde násilia alebo intenzívnych emócií po smrti postretnúť kadaverózny kŕč. Mŕtve telo pevne zvierajúce zbraň, obranný objekt alebo predmety v okolí tela - napríklad tráva - môže naznačovať kadaverózny kŕč.
Všimnite si nedobrovoľné pohyby tela zosnulého. Kadaverické kŕče sa vyskytujú v okamihu smrti a pretrvávajú prostredníctvom rigor mortis. V niektorých prípadoch sa môže javiť, že sa telo pohybuje alebo sa šklbne, keď sa svaly a kĺby začnú napínať počas takého kŕče pred rigor mortis. Počas tejto doby sa svaly môžu napnúť natoľko, že je potrebné vyvinúť značnú silu na ich presun alebo zlomenie zovretia.