Obličky a pečeň spolupracujú na odstraňovaní toxických odpadových látok z tela. Produkty rozkladu odpadu cestujú z obličiek do pečene cez obehový systém. Okrem tejto primárnej povinnosti však majú tieto orgány aj úlohu vo všeobecnom udržiavaní podmienok a regulácii funkcií v tele. Tieto úlohy plnia vďaka komunikácii prostredníctvom hormónov a iných chemikálií vylučovaných do krvi.
Odvoz odpadu
Pečeň je nevyhnutná pre odbúravanie aj ukladanie energeticky bohatých molekúl. Môže rozkladať aminokyseliny na uvoľnenie energie alebo môže ukladať aminokyseliny ako lipidy alebo sacharidy pre ďalšie použitie. V obidvoch procesoch pečeň produkuje toxický amoniak, ktorý sa premieňa na zlúčeninu zvanú močovina. Močovina sa pohybuje cez krv do obličiek, ktoré ju premieňajú na moč, ktorý vylučujeme, čo robí túto cestu medzi obličkami a pečeňou rozhodujúcou pre ľudské fungovanie. Hormón nazývaný antidiuretický hormón (ADH) povedie obličkám, aby šetrili vodu a znížili vylučovanie moču, ak je telo dehydratované.
Rovnováha vody a sodíka
Niekedy však pečeň a obličky spolupracujú na koordinácii ďalších aktivít prostredníctvom chemických správ. Napríklad krvný tlak závisí od koncentrácií vody a sodíka v krvi. Keď oblička zistí pokles prietoku krvi, pošle do pečene enzým nazývaný renín. Renín pomáha pečeni produkovať látku, ktorá nakoniec putuje do nadobličiek. Tam sa stáva hormónom nazývaným aldosterón, vďaka ktorému obličky zadržiavajú sodík a vodu.
Výroba krvného cukru
V prípade cukru v krvi stimuluje hormón pečeň aj obličky. Cukor, ktorý podporuje mnoho procesov v tele, existuje ako glukóza. Pečeň ukladá prebytočnú glukózu a tiež syntetizuje novú glukózu, ak je zásoba tela nízka. Vedci zistili, že aj obličky môžu syntetizovať glukózu. Obličky a pečeň sú k tomu stimulované nízkou hladinou hormónu inzulínu.
Absorpcia a použitie vápnika
Obličky a pečeň môžu vytvárať hormóny, ktoré stimulujú ďalšie orgány. Keď na pokožku dopadá slnečné svetlo, pokožka vytvorí chemickú látku, ktorá sa v pečeni zmení na formu vitamínu D. Tento vitamín D sa sťahuje z pečene do obličiek s ohľadom na krvný obeh. V obličkách sa z neho stáva hormón nazývaný kalcitriol. Kalcitriol pomáha tenkému črevu vstrebávať vápnik z potravy a tiež podporuje kosti, aby uvoľňovali vápnik pre ďalšie procesy v tele.