Améby sú malé jednobunkové organizmy, ktoré žijú vo vlhkých podmienkach, ako je sladká a slaná voda, pôda a zvieratá. Majú jasnú vonkajšiu membránu a vnútornú zrnitú hmotu alebo cytoplazmu, ktorá obsahuje vnútorné štruktúry buniek. Nazývajú sa organely. Každá améba obsahuje podľa druhu jeden alebo viac jadier. Améby sa množia nepohlavne.
Na rozdiel od vyšších foriem života, améby nepotrebujú na reprodukciu genetický materiál iného jedinca. Jadro každej bunky obsahuje genetický materiál améby. Najskôr sa replikuje genetický materiál. Potom sa jadro rozdelí. Toto sa nazýva mitóza. Nakoniec sa cytoplazma a vonkajšia membrána rozdelili na dve časti. Každá polovica obsahuje jadro. Samostatné polovice sa rozťahujú. Každá nová bunka obsahuje genetický materiál, ktorý je identický s pôvodným. Tento proces sa nazýva binárne štiepenie.
Konečným štádiom reprodukcie améb je bod, v ktorom je úzky pás materiálu spájajúci dve nové bunky. Vedci z Weizmannovho inštitútu, ktorí študovali jeden typ améby, zistili, že niekedy sa proces v tejto fáze zastaví. Boli prekvapení, keď zistili, že v tomto scenári často príde na pomoc tretia bunka násilím medzi týmito dvoma bunkami, čo spôsobí pretrhnutie reťaze. Ďalšie experimenty odhalili, že keď sú reprodukčné bunky v núdzi, vylučujú chemikáliu, ktorá signalizuje blízkym jedincom.
Vedci z univerzity v Massachusetts tvrdia, že niektoré améby si môžu vymieňať genetický materiál pomocou mnohých metód. Iní to mohli urobiť počas období svojej evolučnej histórie. Jedným z ich argumentov je, že evolučná teória ukazuje, že nepohlavné rozmnožovanie je nevýhodné, pretože neumožňuje jednotlivcom miešať ich genetický materiál s ostatnými. To znamená, že nemôžu vyvinúť nové vlastnosti, ktoré by sa lepšie hodili pre zmenené prostredie. Druhy, ktoré sa množia iba nepohlavne, by teoreticky mali mať krátke trvanie, napriek tomu dnes žijúce améby predstavujú starodávny pôvod.
Améby sa pohybujú tvorbou výčnelkov v akejkoľvek potrebnej časti bunkovej membrány a pomocou nich sa poháňajú. Prijímajú jedlo kedykoľvek uzavretím a vylučovaním odpadu vylučujú odpadové látky. Kyslík difunduje do organizmu cez svoju membránu a odpadové plyny difundujú von. Améba žije najlepšie v neustále vlhkých podmienkach. Ak je ich prostredie príliš suché, vytvárajú ochrannú membránu na zadržiavanie vody. Toto praskne, keď sa stanú priaznivejšie podmienky.