Život na Zemi sa skladá z prokaryotov a eukaryotov. Prokaryoty sú jednobunkové mikroorganizmy bez definovaného jadra; ich DNA pláva v kruhu v ich vnútri a nemajú žiadne organely. Eukaryoty môžu byť jednobunkové alebo mnohobunkové. Eukaryoty nesú definované jadro, ktoré obsahuje DNA a organely, ako je endoplazmatické retikulum, mitochondrie, Golgiho aparát a v prípade rastlín chloroplasty. Jednobunkové eukaryoty tvoria väčšinu druhov a na Zemi existujú miliardy rokov.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Jednobunkové eukaryoty sú jednobunkové mikroorganizmy s definovaným jadrom, mitochondriami a inými organelami. Zahŕňajú fytoplanktón alebo riasy a zooplanktón alebo prvoky. Jednobunkové eukaryoty vznikli pred miliardami rokov.
Vývoj jednobunkových eukaryotov
Eukaryoty pravdepodobne pochádzajú z prokaryotov. Mitochondrie môžu byť v skutočnosti príkladom amalgámu dvoch prokaryot, pričom jeden konzumuje druhého. Menšia baktéria mohla prežiť po konzumácii a vyrobiť energiu, zatiaľ čo väčšia baktéria poskytovala výživné látky. Jedna z teórií tvrdí, že tento symbiotický vzťah viedol k eukaryotom. Pokiaľ ide o genomiku, vedci stále dráždia, v akom okamihu sa Superkingdom (alebo doména) Eukaryota rozdelila preč od ostatných, Baktérie a Archea, pretože malí protisti sa ukazujú byť rozmanitejšími ako pôvodne pomyslel si. Skúmanie mikrofosílnych záznamov naznačuje, že staroveké jednobunkové eukaryoty sa vyvinuli nejaký čas medzi 2 miliardami a 3,5 miliardami rokov pred súčasnosťou.
Riasy alebo fytoplanktón
Väčšina rias sú jednobunkové rastliny a sú tiež známe ako fytoplanktón. Fytoplanktón, ako malé rastliny, generuje svoju energiu zo slnka fotosyntézou. Majú bunkovú stenu. Fytoplanktón, pretože vykonáva fotosyntézu, je citlivý na polohu slnka a dĺžku dní a môže kvitnúť alebo podľahnúť ročnému obdobiu. Tieto drobné organizmy tvoria hlavnú časť potravinovej siete, najmä v oceánoch. Aj v Antarktíde sa im darí a poskytujú potravu pre kril, základný druh, na ktorý sa spoliehajú ďalšie antarktické zvieratá. Riasy poskytujú približne 70 percent všetkého kyslíka na Zemi. Medzi príklady týchto rastlinných proteínov patria zelené riasy, rozsievky, hnedé riasy a plesne.
Prvoky alebo zooplanktón
Prvoky sú drobné jednobunkové zvieratá, ktoré sa tiež nazývajú zooplanktón. Prvoky fungujú ako nepatrné zvieratá tým, že kŕmia, vylučujú odpad a množia sa. Ich potrava môže pozostávať z iných prvokov, fytoplanktónu alebo baktérií; nemôžu vyrábať svoje vlastné jedlo ako rastliny. Poskytujú ďalší základný prvok potravinovej siete spolu s fytoplanktónom. Prvoky môžu žiť v mnohých rôznych typoch prostredí, niektoré sú dosť extrémne.
Existuje množstvo príkladov prvokov. Améby na pohyb používajú svoje rozšírenia lokomotívy zvané pseudopodia. Foraminiferans, ktoré žijú na morskom dne, vylučujú škrupiny na báze vápnika, ktoré tvoria základ usadenej horniny a historicky slúžili ako ukazovatele zdrojov ropy. Radiolariáni vylučujú radiálne škrupiny na báze kremíka. Bičíkovce, ako už ich názov napovedá, nesú bičíky pre pohyblivosť. Trypanozómy väčšinou prebývajú ako symbioti vo väčších zvieratách, aj keď niektoré sú vektormi chorôb, ako napríklad v prípade africkej spánkovej choroby. Paramecia má na svojom povrchu mihalnice a bodavé jednotky, ktoré sa nazývajú trichocysty. Medzi ďalších nálevníkov patria blefarizmus, stentor a vorticella.
