Schopnosť prijímať alebo vstrebávať jedlo je v prírode pomerne bežná; iba Kráľovstvo Plantae je úplne bez organizmov, ktoré neprijímajú alebo neabsorbujú svoje jedlo, pretože si ich pripravujú vnútorne pomocou procesu fotosyntézy. Všetky ostatné organizmy sa spoliehajú na vonkajšie zdroje potravy, niektoré jednoducho absorbujú svoju potravu (napr. Huby a monera) a iné vyvinuli komplexné systémy na trávenie potravy (napr. Animalia). Podľa linajskej klasifikácie kráľovstiev existujú štyri kráľovstvá zvierat, ktoré prijímajú alebo prijímajú potravu.
Animalia
Kingdom Animalia obsahuje mnohobunkové organizmy, ktoré trávia jedlo. Tráviaci systém má rôznu zložitosť. Napríklad nematóda má iba ústa (kde sa spočiatku prijíma potrava), črevo (na extrakciu živín) a konečník (na vylučovanie odpadových látok). Na rozdiel od toho majú ľudia vysoko vyvinutý tráviaci systém, ktorý obsahuje rovnaké tri základné časti ako nematóda, ale má niekoľko ďalších funkcií. Potravinové zdroje pre zvieratá sa líšia, pretože niektoré sú mäsožravé (jedia iba iné zvieratá), niektoré sú bylinožravce (jedia iba rastliny) a iné sú všežravce (čo znamená, že jedia oboje).
Protista
Kingdom Protista je jediné ďalšie kráľovstvo, ktoré obsahuje niektoré organizmy, ktoré prijímajú potravu. Protisti sú jednobunkové organizmy, ktorých jadro je obsiahnuté v membráne. Protisti, ktorí prijímajú potravu, tak robia procesom známym ako „fagocytóza“, pri ktorom živočíšni protisti (známi ako „prvoky“) obklopujú svoje jedlo štruktúrou podobnou ústam. Všetci ostatní protisti absorbujú svoje jedlo na rozdiel od jeho požitia, príkladom sú napríklad protisti podobní rastlinám (napríklad riasy).
Huby
Kráľovstvo húb zahŕňa mnohobunkové organizmy podobné kráľovstvu Plantae. Hlavný rozdiel medzi hubami a rastlinami je však v tom, že huby musia prijímať potravu. Vstrebávanie potravy je technicky odlišné od jej požitia, pretože absorpcia spočíva iba v tom, že sa organizmus umiestni na vrch potravy zdroj a priame získavanie živín, pričom pri prijímaní potravy musí byť potrebné ústa a systém štiepenia živín v systéme organizmus. Medzi bežné príklady plesní patria huby, mach a plesne.
Monera
Kráľovstvo Monera obsahuje jednobunkové organizmy, ktoré nemajú svoje jadro obsiahnuté v membráne. Niektoré Monera si pripravujú jedlo fotosyntézou (napríklad niektoré riasy sú klasifikované ako Monera), iné však absorbujú ich živiny priamo. Väčšina baktérií je klasifikovaná v kráľovstve Monera a svoje živiny často získavajú parazitickým životom v mnohobunkovom organizme. To je dôvod, prečo baktérie často ochorejú na ľudí. Sú to drobné organizmy, ktoré môžu odčerpávať živiny zo svojho hostiteľa.