Päť typov nepohlavného rozmnožovania

Nepohlavné rozmnožovanie možno definovať ako proces, pri ktorom sa potomstvo rodí od jedného rodiča, a nie prostredníctvom oplodnenia. Je to najbežnejšie v prostrediach, ktoré uprednostňujú rýchly populačný rast pred genetickou diverzitou, pretože potomstvo dedí svoje genetické vlastnosti úplne od jedného rodiča. Metódy nepohlavného rozmnožovania sa medzi rôznymi druhmi druhov veľmi líšia.

Niektoré prvoky a veľa baktérií, rastlín a húb sa množia prostredníctvom spór. Spóry sú štruktúry, ktoré sa prirodzene pestujú ako súčasť životného cyklu organizmu a sú určené na separáciu od organizmu a na šírenie prostredníctvom média, ako je vzduch alebo voda. Ak sú podmienky správne, organizmus uvoľní svoje spóry, ktoré sa potom považujú za úplne samostatné a autonómne organizmy. Ak sa vytvorí prostredie vhodné pre život, spóry sa potom vyvinú do úplne dospelých organizmov a nakoniec si vypestujú svoje vlastné spóry opakovaním cyklu.

Prokaryoty a niektoré prvoky sa množia prostredníctvom binárneho štiepenia. K štiepeniu dochádza na bunkovej úrovni, keď sa obsah bunky replikuje vnútorne a potom sa podrobí deleniu. Bunka sa potom sformuje do dvoch samostatných entít a oddelí sa. Každá čiastočná bunka potom rekonštituuje chýbajúce časti svojej vnútornej štruktúry. Na konci procesu sa z jednej bunky stali dve nové úplne vyvinuté bunky, z ktorých každá má rovnaké genetické vlastnosti.

Mnoho rastlín si vyvinulo špecializované genetické vlastnosti, ktoré im umožňujú reprodukciu bez pomoci semien alebo spór. Patria sem napríklad vystreté vzdušné stonky jahôd, cibule tulipánov, hľuzy zemiakov, výhonky púpavy a keikis orchideí. Táto forma špecializácie je najbežnejšia v prostrediach so sezónne nepriaznivými podmienkami; umožňuje rastlinám prežiť a prosperovať v situáciách, keď je tradičný sejací proces často prerušovaný.

Organizmy ako proteíny, kvasinky a niektoré vírusy sa množia pučaním, čo je proces, pri ktorom rastie úplne nový organizmus na existujúcom. Na rozdiel od štiepenia to neprináša rozdelenie existujúceho organizmu na dve čiastkové entity. Rozvíjajúci sa organizmus začína svoj život ako úplne samostatná forma života od svojho „rodiča“, ktorá sa oddeľuje od samostatnej entity až po úplnom dozretí. Keď bude „detský“ organizmus postupovať životom, bude si vytvárať svoje vlastné púčiky.

Segmentované červy a mnoho ostnokožcov, ako sú hviezdice, sa rozmnožujú nepohlavne. V tomto procese sa organizmus fyzicky rozdelí a vyvinie nové, geneticky identické organizmy z každého segmentu. Segmenty rýchlo rastú novými bunkami, aby prostredníctvom mitózy vytvorili svoje svalové vlákno a vnútornú štruktúru. Toto rozdelenie môže byť zo strany organizmu buď úmyselné, alebo neúmyselné.