Čo je to alkalické pH?

Pokiaľ ide o chemický koncept pH, výraz „zásaditý“ predstavuje ďalší výraz pre výraz „zásaditý“. Tieto dva pojmy sú vzájomne zameniteľné. Stupnica pH bola vyvinutá tak, aby poskytla číselnú hodnotu, ktorá zodpovedá tomu, aký je materiál kyslý alebo zásaditý. Kyseliny majú pH od 0 do 7, zatiaľ čo zásady majú pH od 7 do 14. Hodnota pH presne 7,0 je neutrálna, čo naznačuje, že látka nie je ani kyslá, ani zásaditá. Aj keď rastliny celkom dobre znášajú malý rozsah pH pôdy, je potrebné z dôvodu dobrého zdravia rastlín upraviť extrémne kyslé alebo zásadité pôdy.

Najjednoduchšie pochopiteľnou definíciou kyseliny alebo zásady je Arrheniova definícia (pomenovaná podľa švédskeho chemika Svante Arrhenius). Podľa tejto definície je kyselina látka, ktorá pri rozpustení vo vode vytvára ióny hydrónia. Hydróniový ión je jadro vodíka bez obvyklého jediného elektrónu na obežnej dráhe. Tieto ióny majú kladný elektrický náboj a chemický symbol H +. Báza po rozpustení vo vode vytvára hydroxidové ióny. Hydroxidové ióny majú záporný náboj a symbol OH--. Hydroxidovým iónom zostáva jeden ďalší elektrón ako protón, čo vedie k vzniku záporného náboja. Látka je kyslá, ak obsahuje viac H + ako iónov OH, a je zásaditá, ak je koncentrácia OH- vyššia. Z chlorovodíka (HCl) sa po rozpustení vo vode stane kyselina chlorovodíková za vzniku iónov H + a Cl-. Hydroxid sodný (NaOH) je báza, pretože sa v roztoku rozpúšťa za vzniku iónov Na + a OH-.

Stupnica pH bola vyvinutá tak, aby poskytovala ľahký číselný popis kyslosti a zásaditosti. Stupnica sa pohybuje od 0 do 14, pričom číslo v strede (7) predstavuje bod, v ktorom je počet hydroxidových iónov a hydróniových iónov rovnaký. O látkach s pH 7 sa hovorí, že sú „neutrálne“. Stupnica pH je logaritmická, čo znamená, že rozdiel v kyslosti alebo zásaditosti od jednej celej hodnoty pH k ďalším sa mení desaťkrát. Koncentrácia hydróniových iónov pri pH 4 je desaťkrát vyššia ako pri pH 5. Rovnako pH 9 predstavuje koncentráciu desaťkrát toľko hydroxidových iónov v porovnaní s pH 8.

Až na niektoré výnimky sa väčšine rastlín darí v mierne kyslej až neutrálnej pôde (pH 5,5-7). Je nepravdepodobné, že bude badateľný rozdiel v zdravotnom stave rastliny pestovanej pri pH 6,5 v porovnaní s rastlinou pestovanou pri 6,7. Nie je potrebné vynaložiť veľké úsilie na dôslednú reguláciu pH. Niektoré bežné záhradné rastliny a ich tolerovateľné rozmedzia pH sú: paradajka (5,5-7,5); hlávkový šalát (6-7); uhorka (5,5-7); čučoriedka (4,5-5,5) a ruža (5,5-7). Vždy zistite prijateľné rozmedzie pH pre pestované rastliny a upravte pH na niekoľko desatín stredu rozmedzia. Pôdu pravidelne testujte, pretože pH mnohých pôd bude mať tendenciu driftovať späť na pôvodnú „prirodzenú“ hodnotu.

Častejšie sa vyskytujú alkalické pôdy, ktoré sú problematickejšie ako kyslé. Pôdy na vápencovom podloží majú zvyčajne vysoké pH (7 - 9) a máloktorej rastline sa v nich darí dobre. Pri pH nad 7 je fosfor nedostupný a hromadenie uhličitanu vápenatého a ďalších toxických solí môže brzdiť vývoj koreňov. PH pôdy sa v jednotlivých regiónoch veľmi líši, takže pred výsadbou by sa mala pôda otestovať. PH pôdy je možné najlepšie znížiť na prijateľné rozmedzie jedným z dvoch spôsobov. V závislosti na počiatočných a požadovaných podmienkach je možné pridávať elementárnu síru (NIE síran) v množstve 1 až 8 libier na sto štvorcových stôp. Táto metóda funguje dobre, ale chvíľu trvá, kým sa prejaví. Úlohu je možné vykonať rýchlejšie pridaním kyselinotvorných solí síranu amónneho alebo dusičnanu amónneho. Počas tejto doby môže z pôdy vychádzať silný zápach amoniaku, je to však normálne.

Lacné súpravy na testovanie pôdy sú k dispozícii od väčšiny záhradných centier alebo od záhradných dodávateľov na objednávku. Nie sú veľmi presné, ale postačujú potrebám záhradníka. Presnejšiu a podrobnejšiu analýzu je možné získať zaslaním vzorky pôdy do testovacieho laboratória. Komerčné služby budú spoplatnené od 10 do 30 dolárov, v závislosti od množstva ponúkaných informácií. Štátne poľnohospodárske rozširovacie služby často poskytujú služby testovania pôdy za nominálny poplatok alebo bez poplatku.