Rastliny, riasy a rôzne fytoplanktóny obsahujú vo svojich bunkách chlorofyl. Táto dôležitá súčasť molekulárneho zloženia buniek riadi proces fotosyntézy v organizme alebo rastline. Vedci často testujú hladinu chlorofylu vo vzorkách povrchovej vody z jazier, riek a potokov, ako aj v živote rastlín. Výsledky testu naznačujú súčasné podmienky a hladiny živín, ktoré majú vplyv na vzorku.
Meranie hladín chlorofylu pomáha určovať stav organizmu a kvalitu vody. Vysoké hladiny chlorofylu zvyčajne naznačujú, že vzorka obsahuje vysoké množstvo výživných látok, zvyčajne dusíka a fosforu. Abnormálne nízke hladiny chlorofylu by naznačovali možné znečistenie, únik septického systému alebo odtok v oblasti. Zvyčajne sa vzorky zhromažďujú a časom porovnávajú, aby sa sledovali zmeny v oblasti vzoriek.
Spektrofotometria a vysokoúčinná kvapalinová chromatografia (HPLC) sú dve metódy používané na meranie množstva chlorofylu vo vzorke vody. Voda sa zhromažďuje a filtruje, aby sa izolovali organizmy obsahujúce chlorofyl. Bunky týchto organizmov sú rozbité, aby extrahovali chlorofyl. Odobratá vzorka sa umiestni do roztoku acetónu. Vzorka sa analyzuje spektrofotometriou alebo metódou HPLC. Spektrofotometria zahŕňa sledovanie absorpčných alebo fluorescenčných vlastností chlorofylu. Vzorka sa môže analyzovať aj metódou HPLC. Dve laboratórne metódy testovania merajú fluorescenčné schopnosti vzorky. Vzorky sú vystavené určitej vlnovej dĺžke svetla (zvyčajne 663 a 645 nm), vďaka čomu reaguje chlorofyl vyžarovaním vyššej vlnovej dĺžky.
Môžete použiť meter na testovanie hladín chlorofylu, zvyčajne živých rastlín. Na povrch vzorky svietia dve LED svetlá, pravdepodobne list rastliny. Červené LED svetlo má špičkovú vlnovú dĺžku 650 nm a infračervené LED so špičkou 940 nm. Časť svetla je absorbovaná chlorofylom; zvyšok sa absorbuje vo celej vzorke. Podiel chlorofylu na iných mierach vzorky sa počíta z merača a zobrazuje sa ako ľubovoľná jednotka medzi 0 a 199.