Stupnica pH meria koncentráciu vodíkových a hydroxidových iónov na určenie toho, aký zásaditý alebo kyslý je roztok, na stupnici od 0 do 14. Ak chcete vedieť, ako vypočítať pH, musíte pochopiť, že čím vyššie číslo, tým zásadnejšie riešenie. Naopak, najsilnejšie kyseliny majú čísla bližšie k nule. Kyslé roztoky majú vyššiu koncentráciu iónov vodíka a zásadité roztoky vyššiu koncentráciu hydroxidových iónov. Pretože pH je založené na logaritmoch, zníženie jedného znamená, že kyselina je 10-krát kyslejšia, a zvýšenie jedného znamená, že je 10-krát zásaditejšia.
Voda (H2O) sa môže disociovať na jeden vodíkový ión a jeden hydroxidový ión. Preto nie je ani kyslý, ani zásaditý a má pH sedem. Vodíkové ióny sú reprezentované ako H + a hydroxidové ióny sú reprezentované OH-.
Existujú dva spôsoby výpočtu pH roztoku. Jeden je s vodíkom a druhý s hydroxidom. Koncentrácia vodíkových (H +) iónov sa vypočíta vydelením molekúl vodíkových iónov objemom roztoku v litroch. Vezmite záporný denník tohto čísla. Výsledok by mal byť v rozmedzí od nuly do 14, a to je hodnota pH. Napríklad, ak je koncentrácia vodíka 0,01, záporný logaritmus je 2 alebo pH. Čím je kyselina silnejšia, tým je roztok korozívnejší.
PH roztoku je možné určiť aj zistením pOH. Stanovte koncentráciu hydroxidových iónov vydelením molekúl hydroxidu objemom roztoku. Zoberte záporný logaritmus koncentrácie, aby ste dostali pOH. Potom odčítajte toto číslo od 14, aby ste dosiahli pH. Napríklad, ak koncentrácia OH v roztoku bola 0,00001, vezmite záporný logaritmus 0,00001 a dostanete päť. Toto je pOH. Odčítajte päť od 14 a dostanete deväť. Toto je pH.