Neón je stabilný plyn, ktorý sa nachádza vo veľkom množstve vo vesmíre, ale je len malým percentom zemskej atmosféry. Od začiatku 20. storočia svieti nápismi pre motely, kasína a hazardné hry, napriek tomu panuje populárna mylná predstava, že všetky jasne osvetlené nápisy vyrobené zo sklenených trubíc sú neónové nápisy.
Identifikácia
Čistý neónový plyn po umiestnení do vákua svieti jasne červeno-oranžovo a v jeho prítomnosti beží elektrický prúd. Neónové nápisy, ktoré majú inú farbu ako červeno-oranžovú, obsahujú aj iné plyny.
Neónové nápisy
Aj keď ľudia označujú nápisy ako „neónové“ znaky, ak farba znaku nie je červeno-oranžová, potom nie je neónová. Bežné prvky spojené s neónmi v týchto znakoch sú plynný argón, malé množstvo ortuti, kryptón, hélium alebo xenón.
Ostatné farby
Argon, keď je zapálený, je levanduľa, ale s malou kvapkou ortuti produkuje ultrafialové žiarenie. Hélium produkuje oranžovo-bielu farbu, kryptón produkuje zelenošedú farbu, ortuťové pary bledomodrú farbu a xenón modrošedú farbu.
Používa sa
Neónové farby, keď sú umiestnené vo vákuovej trubici, vyžarujú brilantné svetlo, ideálne pre reklamné cedule. Medzi ďalšie použitia patria počítadlá Geiger, svetlá časovania zapaľovania automobilov, chladiaca kvapalina a svetelný žiarič pre lasery a majáky vysokej intenzity.
Objav
William Ramsay, škótsky chemik a Morris W. Travers, anglický chemik, objavil neón v roku 1898 po ochladení normálneho vzduchu, kým sa z neho nestala tekutina, potom ho uvaril a zachytil plyny, ktoré kvapalina emitovala. Neón, xenón a kryptón boli objavené súčasne. Vynález neónovej lampy nastal v prvých 20 rokoch 20. storočia.