Meď je univerzálny kov používaný v tisíckach výrobkov každodennej potreby. Ľahko oxiduje a vytvára výrazný povlak známy ako patina. Patina dodáva Soche slobody charakteristický vzhľad, ale oxidácia medi môže za určitých okolností tiež spôsobiť nežiaduce účinky.
Charakteristiky medi
Symbol medi medi Cu je odvodený z latinského „cuprum“, čo v preklade znamená „kov na Cypre“, čo naznačuje, kde sa ťažil v staroveku. Meď v skutočnosti ľudia používali asi 10 000 rokov. Dnes sa meď objavuje vo výrobkoch od riadu, elektrických drôtov a vodovodných potrubí po šperky a sochy. Za určitých podmienok môžu byť tieto medené výrobky ovplyvnené oxidáciou.
Vďaka výraznej červeno-oranžovej farbe a jasnému lesku je meď atraktívna pre ozdobné kovania, šperky a riad. Meď je pružná a poddajná, dobre vedie teplo a elektrinu, čo je užitočné pre elektrické vedenie. Navyše, medené strešné krytiny, žľaby a dažďové chrliče odolávajú poveternostným vplyvom, pretože proces korózie je taký pomalý.
Oxidácia definovaná
Oxidácia nastáva v dôsledku vystavenia medi pôsobeniu vzduchu, aj keď voda, najmä soľná voda a kyslé zlúčeniny, môžu tiež spôsobiť koróziu. Oxidácia dodáva medi alebo karbonátom medi ako mosadz alebo bronz verdigrisovú farbu (modrozelenú). Platí to najmä vtedy, keď dôjde ku kontaktu s čímkoľvek kyslým v prírode (napr. S octom, kyselinou octovou).
Oxidácia medi vs. Oxidácia železa
Keď železo hrdza alebo oxiduje, vytvára charakteristickú červenú vonkajšiu vrstvu. Táto vrstva oxidácie sa bezpečne nelepí na povrch žehličky. Odlupuje sa, oslabuje kov a zanecháva ho zraniteľný voči ďalšiemu hrdzaveniu a štrukturálnemu rozpadu. Oxidácia medi naproti tomu zabraňuje ďalšiemu vystaveniu kyslíku a korózii pevným priľnutím k povrchu kovu.
Účinky oxidácie na meď
Jedným z pozitívnych účinkov oxidácie medi je vytvorenie ochrannej vonkajšej vrstvy, ktorá zabráni ďalšej korózii. Túto ochranu možno vidieť na medených strechách a odkvapových prácach, ako aj na vonkajších sochách a sochách, konkrétne na Soche slobody. Oxidácia medi však vyvoláva škodlivé účinky na medený riad. Pri kontakte medenej varnej plochy s kyslými potravinami (napr. S octom, vínom) produkuje jedovatý verdigris, ktorý je pri požití jedovatý. Medené elektrické drôty a medené rúry musia byť pred spájkovaním očistené bezkyslíkovými čističmi. Okrem toho je potrebné dávať pozor, aby sa meď počas procesu spájkovania neprehriala, pretože prebytočné teplo produkuje oxidáciu medi a spájka sa ho nepriľne. Oxidácia tiež bráni elektrickej vodivosti medeného drôtu.