Keď voda preteká povrchom Zeme, preberá mnoho charakteristík materiálov, s ktorými sa stretáva. Voda na svojich cestách zachytáva minerály a organické látky z vegetácie alebo pôdy, čo spôsobuje, že kedysi čistá voda obsahovala prírodné nečistoty. Ľudia používajú alebo likvidujú dve kategórie odpadových vôd: domáce a priemyselné.
Domáce odpadové vody
Aj keď odpadové vody z domácností pochádzajú z domácich činností, môže tiež obsahovať voda, ktorá sa vypúšťa z komerčných a obchodných budov a inštitúcií spolu so zemou voda. Voda, ktorá sa zbiera z búrky, sa môže nachádzať aj v domových odpadových vodách. Zdrojom domovej odpadovej vody je zvyčajne odtok kvapaliny zo sanitárnych zariadení, kúpanie, pranie a varenie. Tento typ vody je možné kvôli jeho vlastnostiam upraviť.
Priemyselné odpadové vody
Priemyselné odpadové vody, ktoré pochádzajú z výrobného procesu, môžu byť ťažšie čistiteľné kvôli vyšetreniu, ktoré sa musí uskutočniť na priemyselnej úrovni. Priemyselné zdroje odpadových vôd obsahujú kontaminanty, ako napríklad:
- oleje
- farmaceutické výrobky
- pesticídy
- bahno
- chemikálie
- iné vedľajšie produkty
Zloženie
Odpadová voda, ktorá sa neustále mení, sa klasifikuje ako odpadová voda s tuhými časticami alebo koloidmi, čo sú materiály, ktoré sa ľahko neusadzujú, spolu s tuhými látkami, ktoré sú v rozpustenom stave. Obsahuje tiež veľké množstvo mikroskopických organizmov, ktoré sú väčšinou schopné baktérie konzumácia organických zložiek tukov, bielkovín a sacharidov, ktoré nútia zmeny k odpadová voda.
Zbierka
Účinné a efektívne čistenie odpadových vôd vyžaduje, aby v stanovenom čase prešli sieťou potrubí, čerpadiel a čerpacích staníc. Zber vody je potrebné vykonávať rýchlosťou najmenej dve stopy za sekundu, aby sa zabezpečilo, že tuhé častice neusadzujú a nezanášajú potrubie a nespôsobujú zápach. Šachty každých 300 až 500 stôp umožňujú kontrolu a čistenie kanalizácie. V nížinách sa zvyčajne inštaluje čerpacia stanica na zdvíhanie odpadových vôd do vyšších nadmorských výšok, aby sa zabezpečil prietok, ktorý pracuje s gravitáciou.