Pemza je prírodne sa vyskytujúca hornina, ktorá má mnoho praktických aplikácií. Je možné ho získať vo veľkých kúskoch alebo riedkych práškoch. Zatiaľ čo väčšina svetových zásob pemzy sa používa v stavebných materiáloch, často sa tiež používa ako abrazívum v čistiacich prostriedkoch na osobné použitie aj na domáce použitie.
Pemza je vulkanická hornina, ktorá sa vytvára, keď je láva s vysokým obsahom vody a plynov vyhodená zo sopky. Ľahký kamenný minerál vzniká v dôsledku ochladenia a vytvrdnutia lávy. Pemzy sú plné malých plynových bublín. Výsledkom lávy, ktorá rýchlejšie stvrdne, je namiesto pemzy tvorba vulkanického skla.
Pemza je zvyčajne svetlej farby, má vysoký obsah oxidu kremičitého a nízky obsah železa a horčíka. Pemza je dostatočne ľahká na to, aby plávala na vode, ale bude klesať, až bude podmáčaná. Pojem „pemza“ sa zvyčajne vzťahuje na veľké pemzy; pumicit je jemnozrnná popolavá verzia pemzy, ktorá sa tvorila za prítomnosti vyšších hladín plynov.
Takmer tri štvrtiny všetkej pemzy a pumicídu, ktoré sa ročne vyrobia, sa používajú v ľahkých stavebných materiáloch, ako sú betónové bloky a betón. Zvyšná vyrobená pemza sa používa v záhradníctve, terénnych úpravách a výrobe brúsiv. Spolu s použitím na telo sa pemza používa na brúsenie a leštenie skla pre televízory, ako aj na čistenie a prípravu kovu na doskách s plošnými spojmi. Zubné čistiace pasty často obsahujú určitý stupeň pemzy.
Pemza je široko používaná ako brusivo v mydlách a čistiacich prostriedkoch. Je považovaný za jedno z najjemnejších brusív na zemi. Pemza je bezpečná na použitie v tele, pretože je to prírodný minerál a je netoxická. Môže sa použiť na odstránenie špiny a nečistôt, ako aj na odlupovanie pokožky. Pemza sa tiež používa vo svojej prírodnej skalnej forme na opotrebovanie mozoľov a odstraňovanie odumretej kože nôh a rúk.
Pemza sa väčšinou vyskytuje v oblastiach so sopečnými poliami, pretože je to druh vulkanickej horniny. V súčasnosti vyrába a vyrába pemzu päťdesiat krajín na celom svete. Najväčším svetovým producentom pemzy je Taliansko, za ktorým nasleduje Chile, Grécko, Turecko, USA a Španielsko. V Amerike väčšina pemzy používanej na výrobu pochádza z Arizony, Kalifornie, Oregonu a Nového Mexika.