Sedem úrovní klasifikácie pre domácu mačku

Mačka s akýmkoľvek iným menom by bola stále mačkovitá, ale taxonomisti - vedci, ktorí klasifikujú živé veci - by neboli schopní komunikovať čo najviac informácií prostredníctvom vedeckého mena Felis catus. Sedem stupňov klasifikácie domácej mačky ju viac než len klasifikuje; poskytujú vedcom aj podrobné vysvetlenie, aká je mačka. Vedec, ktorý mačku nikdy predtým nevidel, o nej mohol veľa povedať skúmaním jej klasifikačných stupňov. Rovnako tak ľudia, ktorí sú veľmi dobre oboznámení so svojimi domácimi miláčikmi, sa môžu dozvedieť veci, ktoré nikdy nepoznali, preskúmaním kategórií, do ktorých patria.

Mačka domáca patrí do ríše Animalia, ktorá zahŕňa všetky zvieratá. Zvieratá sa skladajú z mnohých buniek, pričom všetkým chýbajú bunkové steny, ktoré charakterizujú rastliny a huby. Tieto bunky sú u všetkých zvierat okrem špongií usporiadané do väčších jednotiek, ktoré sa nazývajú tkanivá, a často tvoria zložité skupiny tkanív, ktoré sa nazývajú orgány. Zvieratá si nemôžu sami pripraviť jedlo ako rastliny, musia sa však spoliehať na chytanie a požitie iných organizmov. Za týmto účelom má väčšina zvierat schopnosť pohybovať sa zložitejším spôsobom ako organizmy iných kráľovstiev.

Mačky majú chrbtové kosti, ktoré ich umiestňujú do kmeňa Chordata a do kmeňa Vertebrata. Na rozdiel od členov iných kmeňov, ako sú napríklad segmentované červy (kmeň Annelida) a hmyz (kmeň Arthropoda), chordáty majú notochord, ktorý sa formuje v určitej fáze ich raného vývoja na podporu telo. U stavovcov sa táto primitívna tyčinka vyvíja do časti chrbtice. Majú tiež nervovú šnúru, ktorá prenáša signály do zvyšku tela. Stavovce, napríklad mačky, majú úplne sformovanú kostru a chrbticu, ktoré sú segmentované do samostatných kostí, aby sa umožnil pohyb.

Pretože mačky majú vlasy, tri kosti stredného ucha a mliečne žľazy, ktoré produkujú mlieko pre ich mláďatá, patria do triedy Mammalia, ktorá zahŕňa všetky cicavce. Presnejšie povedané, mačky sú placentárne cicavce alebo eutheráni, ktorí primárne vyživujú svoje plodové mláďatá placentou vo vnútri maternice. Mačky zdieľajú túto triedu so širokou škálou zvierat, od myší až po modré veľryby.

Mačky jedia mäso v poradí mäsožravcov. Rovnako ako všetci členovia tejto skupiny, majú veľké špičáky, tri páry rezákov a ostré karnasijské zuby, kde by boli premoláre iných cicavcov. To im umožňuje efektívne krájať a trhať mäso iných zvierat. Tiež sa vyznačujú pevnou čeľusťou, ktorá sa môže pohybovať iba hore a dole a nie zo strany na stranu, ako to umožňujú čeľuste mnohých iných cicavcov. Mačky patria medzi mäsožravce, ktoré sa živia takmer výlučne mäsom.

Domáce a divé mačky tvoria čeľaď Felidae. Táto rodina sa vyznačuje krátkymi náhubkami a reflexnou membránou cez oči, ktorá im dáva vynikajúce videnie. Sú tiež pohybliví, majú vynikajúcu rovnováhu a čiastočne alebo úplne zaťahovateľné pazúry - čo sú všetky vlastnosti, ktoré z nich robia vynikajúcich lovcov.

Pretože domáce mačky sú malé mačkovité šelmy, zaraďujú sa do rodu Felis. Aj keď sú mačky tohto rodu menšie ako niektoré z „veľkých“ mačiek, ako sú levy a tigre, stále existuje značný rozsah veľkostí. Napríklad mačka domáca a horský lev sú klasifikované ako „malé“ alebo „menšie“ mačky, aj keď je horský lev väčší ako leopard, čo je „veľká“ mačka. Najvýraznejším znakom tohto rodu je, že žiadny z jeho členov nemôže revať, ako to dokážu veľké mačky. Niektoré klasifikačné systémy umiestňujú do rodu Felis iba veľmi malé mačky, ako napríklad mačka divá a mačka džungľová.

Aj keď sa veľa vedcov domnieva, že druh catus pochádzal z európskej divej mačky, ktorej sa človek vyhýba, domáce mačky sa chovajú predovšetkým ako domáce zvieratá. F. catus zahŕňa medzi 40 a 55 čistými plemenami (rôzne asociácie uznávajú rôzne rodokmene) a neustále sa mení s vývojom nových plemien. Jedno z najnovších plemien Burmilla bolo uznané asociáciou Cat Fanciers 'Association Inc. vo februári 2011.