Ak ste počuli americkú ľudovú pieseň z 19. storočia „Jimmy Crack Corn“ a venovali ste akejkoľvek pozornosti textom, možno by vás zaujímalo, ako je vo veršoch uvedená mucha modrá (alebo modrá muška).
Keď je v piesni odkaz na odhryznutie hryzavých múch z koňa, je táto muška pravdepodobne konská muška z hmyz čeľaď známa ako Tabanidae.
Životný cyklus mušky (Blue-Tailed alebo Blue Tail Fly)
Ako všetky muchy, aj konská muška rastie štvorstupňovým procesom známym ako úplná metamorfóza. Dospelá samica muchy koňskej kladie skupiny vajíčok vo vrstvách na povrchy, ako sú listy, kamene a palice.
Asi po týždni sa z vajíčok vyliahnu larvy podobné červom. Nezrelé larvy sa živia a rastú podľa druhu až dva roky. Na jar sa larvy dostanú do neaktívneho stavu, ktorý sa nazýva kukly. Po niekoľkých týždňoch sa z kukiel stávajú dospelí dospelí s krídlami.
Popis
S asi 4 500 druhmi na celom svete sa vyskytnú určité odchýlky vo veľkosti, farbe a forme konských mušiek. V larválnom štádiu sa konské mušky podobajú červom, ale zvyčajne majú zúžené konce s výraznými pásmi okolo každej časti tela. Majú rôznu farbu od bielej po tmavo hnedú alebo dokonca zelenú a môžu dorásť až do dĺžky 30 mm.
A konská muška kukla je zvyčajne tmavo hnedá s tvrdým vonkajším obalom. Hmyz je v tomto čase nepohyblivý, zatiaľ čo sa dospelá osoba vytvára pod krycou vrstvou.
Mačky pre dospelých dospelých jedincov sú veľký, sivý alebo čierny, statný hmyz. Všetky mušky, vrátane múch konských, sa líšia od väčšiny okrídleného hmyzu, pretože majú iba jeden pár krídel. Zadné krídla na muchách boli upravené do malých štruktúr tzv halteres. Druhy koní (Tabanus atratus) svoj názov pravdepodobne získa podľa čierno-fialového sfarbenia.
Biotop
Zatiaľ čo dospelé muchy na koňoch, ako naznačuje ich názov, trávia väčšinu času okolo veľkých cicavcov, ako sú tie, ktoré sa nachádzajú na farmách, ich larvy uprednostňujú úplne iné stanovište. Dospelé samičky kladú vajíčka blízko vody, často na vegetáciu. Keď sa larvy vyliahnu, zdržiavajú sa na týchto vodných stanovištiach, buď vo vnútri, alebo veľmi blízko pri vode.
Akonáhle sú larvy pripravené na kuklenie, presunú sa do sušiacich miest v okolí, zvyčajne v horných pár centimetroch pôdy. Muchy dospelých koní sú silní letci a možno ich nájsť na veľké vzdialenosti od ich chovných biotopov.
Správanie
Vodné larvy koní sú predátorov. Živia sa malým hmyzom a inými tvormi. Po dozretí do dospelosti sa mucha mužského koňa živí kvetmi.
Dospelé samice muchov sú známe svojim bolestivým hryzením. Skrývajú sa a čakajú na krvavé jedlo, ktoré potrebujú na výrobu vajíčok. Podnety ako pohyb, veľkosť a tmavé farby pomáhajú hmyzu nájsť cieľ, ale pri hľadaní koristi je pravdepodobne užitočná emisia oxidu uhličitého z cicavca.
Konské mušie ústa sú zložené z niekoľkých častí. Ostré, podobné čepeli, zúbkované čeľuste rozrezať kožu. Ďalšia časť známa ako labrum, nasaje krv, ktorá sa zhromaždí od počiatočného sústa.
Dopad
Aj keď je uhryznutie koňom bolestivé pre človeka, zvyčajne to nie je nebezpečné. Pre hospodárske zvieratá, ako sú kone a kravy, však nie sú iba tieto stvorenia nepríjemné, môžu prenášať infekčnú anémiu a anaplazmózu koní. Obidve choroby môžu u zvierat spôsobiť chudnutie a silnú únavu.
Pretože larvy žijú v ekologicky citlivých vodných oblastiach, je ťažké s nimi koňa ovládať pesticídy. Hospodárske zvieratá môžu získať úľavu od hryzavých škodcov presunom do interiéru alebo do tienistej oblasti. Konské mušky radšej lietajú na otvorených priestranstvách a zriedka sa budú pohybovať v interiéroch.