Dôležitosť dažďovej vody

Dažďová voda, nazývaná tiež zrážky, je prirodzenou vlastnosťou poveternostného systému Zeme. Vzduchové prúdy v atmosfére privádzajú odparenú vodu z oceánu a zemského povrchu nahor na oblohu. Odparená kvapalina kondenzuje v studenom vzduchu a vytvára vlhké dažďové mraky.

Najznámejším a najdôležitejším účinkom dažďovej vody je poskytovanie vody na pitie. Podľa geologického prieskumu Spojených štátov dažďová voda vsakuje do zeme v procese nazývanom infiltrácia. Časť vody presakuje hlboko pod vrchné vrstvy pôdy, kde vypĺňa priestor medzi podpovrchovými horninami - stáva sa z nej podzemná voda, ktorá sa nazýva aj vodná hladina. Menej ako 2 percentá zemskej vody tvoria podzemné vody, ale poskytuje 30 percent našej čerstvej vody. Bez neustáleho doplňovania hladiny podzemnej vody dažďovou vodou by bola pitná voda vzácnejšia, ako už je.

Všetky oblaky sa podľa USGS skladajú z vodnej pary a častíc vlhkosti. Keď sa tieto kvapôčky dostanú do kontaktu s niečím pevným - napríklad s časticou prachu alebo dymu -, omotajú sa okolo nej a zväčšia sa. Kvapky môžu tiež zrážať s inými kvapôčkami a pri zvýšenej hmotnosti vytvárať väčšie častice. Keď hmotnosť kvapôčky spôsobí, že padá rýchlejšie ako prúd prúdiaceho vzduchu vo vzduchu, stáva sa zrážkou a padá na zem. USGS uvádza, že na vytvorenie jednej kvapky dažďovej vody sú potrebné milióny kvapiek.

Podľa Národného centra pre klimatické údaje je najmokrejším miestom na svete s najvyšším priemerným počtom ročných zrážok kolumbijské Lloro s ohromnými 523,6 palcami. Najvyššie položenou americkou lokalitou je hora Mt. Waialeale na Havaji s priemerom 460 palcov ročne. Najsuchšie miesto na svete je tiež v Južnej Amerike: je to Arica v Čile s priemernými ročnými zrážkami 0,03 palca.

Oblasti, kde sú silné dažde, môžu ťažbu extra vody využiť jej zberom. Používanie dažďovej vody na sprchovanie, splachovanie toaliet a zavlažovanie plodín šetrí verejné zásobovanie čistenou pitnou vodou. Podľa Centra pre rozvoj udržateľného života v Oregone University of Oregon získavajú ľudia na celom svete dažďovú vodu - ale napriek jej praktickému použitiu je v USA Budovanie záchytného systému s odkvapmi, zvodmi a zásobníkom môže znížiť vašu závislosť od tradičných vodných zdrojov a využiť obnoviteľný prírodný zdroj.

Dažďová voda môže hrať kľúčovú úlohu pri vytváraní podnebia určitých oblastí. Jeho samotná prítomnosť v atmosfére poskytuje typ priameho odparovania, ktorý dopĺňa vlhkosť a teplo v oblačných systémoch. Podľa spoločnej štúdie medzi Cal Tech a Coloradskou univerzitou je odparovanie zrážok súčasťou toho, čo generuje tropickú vlhkosť. Štúdia zistila, že 20 až 50 percent zrážok v tropických oblastiach sa odparí a nikdy nedosiahnu zem. Štúdia využívala troposférický emisný spektrometer naložený na kozmickú loď na štúdium vody v atmosfére; účastníci dúfajú, že výsledky použijú ako základ pre štúdium zmeny podnebia.