Ploštice na vychádzkové palice z čeľade Phasmida vyzerajú ako palice s nohami a anténami alebo vetvičky pripevnené k malému konáriku. Na celom svete a v rôznych klimatických podmienkach existuje viac ako 3 000 druhov chrobákov. Nie je preto prekvapením, že nie všetky chrobáky vyzerajú rovnako. Závisí to od stromov v ich pôvodnom prostredí: keď sa chrobáky vyvinuli tak, aby vyzerali ako domorodé vetvičky alebo vetva a medzi každou podskupinou tohto súboru sú nejaké ďalšie jemné - a menej než jemné - variácie hmyz.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Po celom svete existuje viac ako 3 000 druhov chýb vychádzkových palíc a u každého sa vyvinula maska a fyziológia odlišná od ich biotopov. Aj keď všetky pripomínajú vetvičky, v rámci tohto druhu existujú veľké rozdiely: niektoré sa množia nepohlavne, zatiaľ čo iné vydávajú škodlivý zápach, aby odradili predátorov.
Veľké tyčinky, malé tyčinky
Vychádzkové palice sa podľa druhu značne líšia. V priemere majú dĺžku iba pár centimetrov, ale najväčší druh, Phoebaetictus Kirby, pôvodom z Bornea, môže dosiahnuť impozantných 21 palcov. Naproti tomu v Severnej Amerike žije najmenší druh vychádzkovej palice Timema cristinea, ktorá sotva dorastie do pol centimetra.
Jedz a buď zjedený
Všetky vychádzkové palice sú bylinožravce. Jedným z dôvodov, prečo vyzerajú ako palice, je to, že sa môžu pokojne pásť na listoch svojich preferovaných stromov. Sú dôležitým zdrojom potravy pre iné zvieratá - niektoré z nich ich jedia, iné jedia ich výkaly, ktoré pochádzajú zo schopnosti ich odolného zažívacieho traktu odbúravať určité tuhé látky listy. Podľa zoologickej záhrady v San Diegu iný hmyz uprednostňuje konzumáciu trusu, zatiaľ čo vtáky, netopiere, plazy, pavúky a malé cicavce si ako jedlo pochutnávajú na vychádzkovej palici pre dospelých.
Schováva sa na očiach
Štruktúra tela a sfarbenie vychádzkovej palice pripomínajú skutočné vetvičky alebo konáre tak silno, že si ich vtáky alebo iní predátori často vôbec nevšimnú. Ak táto kamufláž z akýchkoľvek dôvodov zlyhá, majú niektoré druhy vychádzkových palíc ďalšie prostriedky na svoju ochranu. Eurycantha horrida vypudzuje veľmi páchnucu tekutinu. National Geographic uvádza, že niektoré druhy hrajú mŕtve, zatiaľ čo iným vyrástli na nohách malé tŕne, ktoré spôsobia bolestivý úder. Niektoré druhy sú schopné aj lietať.
Zvláštne návyky pri párení
Rovnako ako všetok hmyz, aj chrobáčiky kladú vajíčka, aby priniesli nové generácie. Priemerná samica tohto druhu za celý svoj život predstavuje niekoľko stoviek vajec, čo je v zajatí až tri roky. Aj keď niektoré druhy stále používajú párenie medzi mužmi a ženami na vytvorenie oplodnených vajíčok, mnohé druhy sú partenogenetické s populáciami iba pre ženy - množia sa bez zapojenia mužov. Niektoré druhy používajú na výrobu plodných vajíčok sexuálne aj partenogenetické prostriedky.
Pozor, aby ste ich udržali v zajatí
Aj keď sú v obchode s domácimi zvieratami k dispozícii chyby s vychádzkovými palicami, v niektorých oblastiach existujú zákony, ktoré zakazujú vlastniť tento hmyz ako domáce zvieratá. National Geographic tiež poznamenáva, že nie je známe, či má zber vychádzkových palíc z voľnej prírody nepriaznivý vplyv na divú populáciu. John Locke z University of Alberta varuje, že vychádzkové palice, ktoré uniknú do voľnej prírody, môžu v miestnom prostredí spôsobiť katastrofu.
