V Spojených štátoch sú lavíny v priemere zabité rádovo 30 ľudí ročne a jedna sezóna je často obzvlášť nebezpečná: jar prináša nepríjemnú kombináciu vynikajúceho lavínového počasia a veľa lezcov, lyžiarov, snežných vozidiel, snežníc a ďalších outdoorových nadšencov využívajúcich teploty na otepľovanie a predlžovanie denné svetlo. Tieto často mohutné a rýchlo kaskádové snehové kĺzačky - zničujúce a potenciálne smrteľné pre kohokoľvek, kto sa im ocitne v ceste - nie je vždy ľahké predvídať, ale v mnohých prípadoch sú varovné signály premnožené. Väčšina smrteľných lavín je vyvolaná ich obeťami (alebo inými v ich partii), takže to rozhodne platí poznať svoju Lavínu 101 skôr, ako sa vydáte do tých strhujúcich, vzrušujúcich a - áno - nebezpečných výšky.
Druhy lavín
Dve všeobecné kategórie lavín sú (1) lavíny voľného snehu, ktoré sa tiež nazývajú lavíny s bodovým uvoľňovaním alebo, najmä ak sú malé, lafety; a (2) lavínové platne. Sluffy sú zvyčajne kĺzačky na povrchu, ktoré často vznikajú z čerstvo napadaného snehu prekonaného gravitáciou a rozprestieraním sa nadol. Pretože sluff sa zvyčajne uvoľňuje pod osobou, ktorá ich spúšťa, a pretože majú tendenciu byť na malej strane, sú často považované za menej nebezpečné ako dosky, ale lavíny sypkého snehu môžu byť stále smrteľné: zametať obete cez odpadky alebo do ľadovcových trhlín alebo zakopávať vybavenie, stany a chodníky. Veľmi veľké lavíny voľného snehu sa nazývajú práškové lavíny.
Lavíny na doske - štatisticky najnebezpečnejšie - sú spravidla väčšie a hlbšie ako otroky. Vznikajú, keď sa doska horného snehu oddeľuje od podkladovej podložnej vrstvy, zvyčajne kvôli slabej medziľahlej vrstve alebo neistému kontaktu medzi doskou a podložím. Medzi notoricky známe slabé vrstvy patrí zakopaný inovať, graupel (snehové pelety zasklené ľadom) a hĺbkový kopyt (voľné zrnité kryštály ľadu vytvorené v snehovej pokrývke).
Ďalšia, širšia klasifikácia je medzi mokrými a suchými lavínami. Mokré lavíny vznikajú, keď snehovou pokrývkou prestúpia vysoké teploty alebo dážď na snehu. Väčšinou sú pomalšie ako suché lavíny (ktoré môžu klesať z kopca rýchlosťou 80 míľ za hodinu) a majú tendenciu vernejšie sledovať vrstevnice terénu. Existujú mokré a suché odrody lavín s bodovým uvoľňovaním aj s lavínami.
Medzitým existujú iné druhy lavín, ako sú sluby a dosky. Keď sa vetrom tvarované chumáče snehu previsajúcich útesov alebo hrebeňov (aka ríms) zrútia a ich zamrznuté ruiny vystriekajú nadol, vzniknú lavíny spadajúce pod rímsy. Ľadové lavíny sa vyskytujú, keď ľadopády - kde sa ľadovce rozlievajú cez útesy alebo najmä strmé svahy - odhodia významné úlomky. Padanie rímsy aj ľadové lavíny môžu tiež spustiť lavíny po doskách, či už prostredníctvom sily ich vrhnutie na nestabilný sneh alebo nepriamo a ďalej odozvuky alebo šírenie zlomeniny.
Mokré lavíny nazývané kĺzavé lavíny, ktoré ľudia spúšťajú len zriedka a je ťažké ich predpovedať, sa stávajú, keď sa celá snehová pokrývka, namazaná tavnou vodou, zosunie z kopca. Tento „sklz“ sa často deje ako pomalé plazenie, ale môže sa vyskytnúť aj pri katastrofickom uvoľnení v lavínovom štýle.
Lavínový terén
Lavíny vyžadujú na prekonanie trenia určitú strmosť svahu kvôli gravitácii a hmotnosti - zvyčajne najmenej 25 stupňov, aj keď plytšie svahy môžu vytvárať lavíny, ak má snehová vločka mimoriadne slabý alebo klzký povrch vrstva. Veľmi strmé svahy hôr majú medzitým sklon k pravidelnému odhŕňaniu snehu, aby sa vytvorili snehové vločky náchylné na veľké lavínové platne. Väčšina lavín sa vyskytuje na svahoch medzi 35 a 45 stupňami.
Dno lavíny je jej pásmo výbehu, kde sa zrútený sneh spomalí a zastaví sa. Zóna výbehu často zahŕňa miernejší svah pod strmším alebo kotlinu alebo údolie pod horskými stenami. Správa „Vezmi si domov“ je, že ak cestuješ alebo kempuješ v zóne runout, stále ti hrozí lavína, aj keď nie si na svahu dostatočne ostrom na to, aby si ju uvoľnil. Lavínu môžete spustiť aj vyššie, ak je sneh dostatočne tvrdý na to, aby sa v ňom šírili zlomeniny na veľké vzdialenosti; to isté platí pre iskrivé kĺzačky pod vami alebo na susedných svahoch.
Odtoky a žľaby môžu viesť lavíny uvoľnené z okolitých hôr. A záveterné svahy môžu byť obzvlášť náchylné na lavíny, pretože prevládajúci vietor unáša sneh cez hrebeňové ostne a vrcholy a ukladanie veterných dosiek do ich závetria - plus rímsy, ktoré sa môžu vyvinúť nad takýmito svahmi, vytvárajú vlastnú lavínu riziko.
Lavínové počasie
Terén pripravuje pôdu pre lavíny, počasie však dodáva základné zložky a podmienky. Sneženie zaťažuje svahy bielymi vecami; ak sú preťažené, spôsobia lavínu. Chladné a jasné počasie môže tvoriť povrchový chrapot (jinovatka) na vrchole snehovej pokrývky, ktorý sa, zakopaný následnými búrkami, stane slabou vrstvou, ktorá by mohla niekedy po čiare spustiť lavínu. Prudko sa oteplujúce teploty alebo dážď môžu snehovú pokrývku destabilizovať a spustiť kĺzačky.
Rýchlosť a typ zrážok a progresia teploty počas jednej horskej búrky pomáhajú vytvoriť relatívne lavínové nebezpečenstvo. Ak teplota klesne počas búrky, snehová pokrývka (ktorá je rovnaká) bude pravdepodobne stabilnejšia, pretože najskôr padne teplejší, vlhší, ťažší sneh a nadľahlý sneh bude chladnejší, suchší a ľahší. Ale ak teploty stúpajú počas búrky - ako to môže nastať napríklad pri prechode teplého frontu - hustejší a vlhší sneh sa hromadí na vrchole ľahších, voľnejších vrstiev, čo vytvára nestabilitu.
Ak sneh napadne rýchlejšie, ako sa sneh dokáže stabilizovať, lavíny sú pravdepodobnejšie. Snehové zrážky najmenej jeden palec za hodinu počas ôsmich hodín alebo viac značne zvyšujú lavínové riziko.
Rovno padajúci sneh je jedna vec, ale vietor sa môže hromadiť snehu 10-krát rýchlejšie. Padajúci sneh a veterné podmienky spolu vytvárajú zlú kombináciu, ale vietor búra a unáša sneh aj bez zrážok. Ak vietor dosiahne rýchlosť 10 alebo 15 míľ za hodinu, lavínové nebezpečenstvo stúpa nahor.
Lavíny podľa čísel
Ukončime túto diskusiu o lavínovej vede niekoľkými vytriezveniami, s láskavým dovolením Informačné centrum pre lavíny Colorado. Vlani v USA zomrelo lavínou 12 ľudí; V roku 2016 bolo 29 zabitých, 11 v roku 2015 a 35 v roku 2014.
Medzi rokmi 1951 a 2016 vyústili do najviac lavínových úmrtí v krajine nasledujúce aktivity: turistické zájazdy (lyžovanie, snežnice atď.), 263, snežné skútre 251 a lezenie 182. V posledných rokoch snowmobilers utrpeli najviac lavínových úmrtí zo všetkých rekreačných skupín.