Prežúvavce
Jelene sú známe ako prežúvavce. Majú štvorkomorový žalúdok, ktorý im umožňuje jesť veľké množstvo jedla kedykoľvek. Potravu budú žuvať len toľko, aby ju bolo možné prehltnúť, potom sa neskôr v priebehu dňa alebo večer znovu zvracajú a pred prehltnutím a strávením ju znova prežúvajú. Jeleň bude hľadať jedlo v skorých ranných a večerných hodinách a hľadať svoj primárny zdroj potravy, čo je kombinácia vetvičiek, listov, výhonkov, orechov, bobúľ a kvitnúcich rastlín. Jelene majú počas jari, leta a jesene malé problémy s ich hojným výskytom vo svojom prostredí. Budú vyhľadávať novo vyrezané oblasti, napríklad okolo elektrických vedení a pozdĺž okrajov polí, s vedomím, že tam často rastú nové stromčeky.
Whitetail Deer
Jeleň Whitetail sa zameria na svoje preferované jedlá a vynaloží všetko úsilie na to, aby ich našiel, skôr ako sa bude musieť obrátiť na jedlá, ktoré im nechutia. V jarných, letných a jesenných mesiacoch sa belorítky pasú na listoch stromov z tvrdého dreva, ako sú javory, jelše, vŕby, škumka a popol. Zožerú novovytvorený porast na vždyzelených stromoch a radi jedia vrcholčeky stromov, ktoré nedávno spadli. Na jar majú široký výber jedál, pretože v priebehu apríla a mája sa objavuje nový prírastok. V lete jelenica belasá s obľubou konzumuje trávy, ktoré nájdu na poliach a lesných lúkach, ako aj niektoré plodiny. Vyrábajú si však vetvičky a počas týchto mesiacov zanechávajú veľkú časť svojej stravy. Keď sa bude blížiť jeseň, jeleň bude mať tendenciu nebude mať toľko rád listy: Keď menia farby a strácajú chlorofyl, nechutia tak dobre. Jeleň bude počas jesene jesť orechy, žalude, ktoré padnú z dubov a dodajú im jedlo. Jednoducho sa budú prechádzať lesom, hľadať a konzumovať žalude, pričom medzi obľúbené patria tie z bieleho duba. V zime sa jelenej zveri v severných štátoch pohoria často musia zháňať vetvičky a štekať v ťažkom snehu USA. Škrabkami odhrnú sneh a ľad a zjedia všetko, čo môžu, zeleninu odkryť. Zimné mesiace sú najťažšie na jelenej zveri, pričom miera úmrtnosti závisí od závažnosti počasia. Jelenia zver počas zimy získava energiu z uloženého tuku; jedia čo najviac na konci jesene a v chladných mesiacoch vyžadujú asi o 50 percent menej jedla.
Mule Deer
Mulské jelene žijú v západnej časti USA a sú väčšie ako belorítky. Jedia rôzne veci, rovnako ako ich bratranci. Mulý jeleň nájde v teplých mesiacoch na zjedenie zelené listy a burinu, pričom trávu tvorí väčšia časť ich potravy ako v prípade whitetail. Je známe, že jeleň konzumuje huby, rastliny ostružiny a maliny spolu s bobuľami a hroznom. Môžu jesť ovocie kaktusov v púštiach, ktoré obývajú na juhozápade. Na jeseň a v zime budú listovať po ihličnatých vždyzelených vetvičkách zo stromov ako céder, duglaska a borievka. Za týmto účelom môžu ľahko dosiahnuť na spodné vetvy stromov. Jedia sa tiež jablká a žalude, ktoré opadávajú zo stromov. Jeleň sa zvyčajne pokúsi nájsť svoje jedlo tam, kde sa lesy začínajú stretávať s otvorenými trávnatými plochami. Neodchádzajú ani ďaleko od zdroja vody. V zime budú nútení pásť sa v snehu, ako to musí jelenica belasá, jesť všetko, čo nájdu, keď sa sneh začne hromadiť.
