Medzi kremeňom a žulou je niekoľko rozdielov. Žula získava svoju tvrdosť na základe obsahu kremeňa, ale kremeň obsahuje viac kremeňa na objem ako žula, čo z neho robí v podstate tvrdší materiál. Žula je hojnejšia ako kremeň; je široko rozšírený v celej zemskej kôre a tvorí základ, ktorý je základom sedimentárnej horniny pod väčšinou kontinentov.
Tvorenie
Kremeň je metamorfovaná hornina, ktorá vzniká spojením pieskovca a kremeňa za intenzívneho tepla a tlaku. Tento materiál sa často nachádza tam, kde došlo k regionálnemu alebo kontaktnému metamorfizmu. Regionálna metamorfóza je proces, pri ktorom sa kremenec vytvára pod väčším tlakom ako teplom, zatiaľ čo kontaktná metamorfóza zahŕňa viac tepla ako tlaku. Pieskovec sa pri zrážke kontinentov často zhutňuje do kremeňa, ktorý vypĺňa prázdne zrnká pieskovca kremeňom. Žula sa formuje vo väčších hĺbkach ako kremenec, ale podobne ako v prípade kremeňa, aj žula vyžaduje určitú úroveň tlaku a tepla, aby sa vytvorila. Žula je typ vyvretej horniny, ktorá sa zvyčajne formuje pod kontinentmi. Vzniká, keď sa kvapalná magma ochladzuje na existujúce skalné útvary.
Tvrdosť
Kremeň a žula sú veľmi tvrdé materiály, ktoré umožňujú ich mnoho praktických aplikácií. Tvrdosť sa dá merať na Mohsovej stupnici tvrdosti. Táto stupnica s rozsahom od 1 do 10 označuje tvrdšie materiály s vyšším počtom. Kremeň ponúka približnú hodnotu 7 na Mohsovej stupnici, zatiaľ čo žula ponúka hodnotu tvrdosti medzi 6 a 6,5 na Mohsovej stupnici. Kremeň sa často používa na vytváranie železničných predradníkov a okrajov záhonov. Žula sa často ťaží v doskách na výrobu dlaždíc, náhrobných kameňov a dosiek. Kremeň obsiahnutý v týchto materiáloch prispieva k ich tvrdosti. Kremeň ponúka 7 na Mohsovej stupnici tvrdosti.
Komponenty
Akákoľvek hornina, ktorá obsahuje 10 až 50 percent kremeňa a ponúka pomer alkálií k živcom medzi 65 a 95 percentami, je definovaná ako žula. Žula typicky obsahuje kombináciu kremeňa, sľudy, živca a rohoviny. Biotit, magnetit, granát, zirkón a apatit sa môžu tiež podieľať na tvorbe žuly, ak sú tieto materiály prítomné. Kremeň je vyrobený z pieskovca, oxidu kremičitého, oxidu železitého, uhličitanu, ílu a veľmi veľkého percenta kremeňa.
Farba
Žula môže vo svojom zložení obsahovať veľa rôznych materiálov. Každá zložka v žule môže ovplyvniť celkový farebný vzhľad žuly. Farba žuly sa môže dramaticky líšiť v závislosti od umiestnenia. Napríklad žula ťažená na východe USA môže ponúkať podobné vlastnosti ako žula ťažená na opačnej strane krajiny, ale javí sa dosť odlišne. Živec, ktorý sa môže javiť v mnohých farbách - od zelenej po ružovú - môže výrazne ovplyvniť farbu žuly. Kremeň sa všeobecne javí ako biely až sivý. Niektoré zložky, napríklad oxid železitý, však môžu farbu kremenca meniť. Kremeň, ktorý je ťažký v oxide železitom, sa môže javiť ako ružová až červená farba. Kremeň sa môže vytvárať vo farbách, ako je žltá, ružová alebo hnedá, čo ovplyvňuje celkovú farbu kremeňa aj žuly.