Fyzické vlastnosti severovýchodu

Severovýchod USA - novoanglické štáty Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, New Hampshire, Vermont, Maine a New York - sú domovom pozoruhodných prírodných krás. Skladá sa z mohutných holohlavých hôr, bujných nížinných lesov, skalnatých búrok rozbitých pobrežím a všetkého možného od drobných zimozelených bylín až po titánskeho losa. Jeho fyzické vlastnosti predstavujú obrovské stupnice času, od starodávneho kryštalického srdca Severnej Ameriky až po čerstvo položený plážový piesok.

Troska atlantickej pobrežnej nížiny zasahuje na severovýchod v podobe súostrovia „Vonkajšie krajiny“ pri pobreží New Yorku, Massachusetts a Rhode Island. Tieto ostrovy patria do severnej oblasti pobrežnej nížiny nazývanej Embayed Section, pomenovanej podľa prevalencia utopených riečnych údolí, predstavovaných ústiami riek a zátokami, ktoré rozbíjajú pobrežie. Vonkajšie krajiny - ktorých hlavnými zložkami sú Long Island, Block Island, Nantucket, Alžbetine ostrovy, Martha’s Vineyard a Cape Cod - sú väčšinou tvorené ľadovcovými usadeninami z Laurentidského ľadového štítu, ktorý zaplavil oblasť v pleistocénnom čase.

Väčšina severovýchodu patrí Apalačanom, ktoré sa začínajú v Atlantickom oceáne v Kanade a oblúkovým smerom na juhozápad až do severnej Alabamy. Tu sa rozsah rozdeľuje hlavne na nové Anglicko, Apalačské plošiny a provincie Valley-and-Ridge, pričom malá časť Piemontu siaha na juhovýchod New Yorku. Apalačania, silne zvetrané a v ich súčasnej podobe pomerne nízke, sú pozostatkom kedysi týčiace sa hory sa tektonicky zrážali hlavne medzi 250 až 400 miliónmi pred rokmi. Zatiaľ čo reťazové hrebene v južných Appalachianoch v Tennessee a Severnej Karolíne, severovýchod stále požaduje niektoré zo svojich pôsobivé vrcholy, najmä v prezidentskej oblasti Bielych hôr v New Hampshire a osamelá hora Katahdin v strede Maine.

Pohorie Adirondack na severe New Yorku ohraničené Apalačmi na juhu, východe a severovýchode - a s nimi ekologicky úzko spojené - je vlastne samostatnou geologickou provinciou. Predstavujú štátnu časť Kanadského štítu, drsnú pahorkatinu pokrývajúcu väčšinu strednej a východnej Kanady tvorenú prekambrickým podložím kontinentálneho jadra Severnej Ameriky. Adirondacks tvoria kupolu drsných hôr, ktoré vrcholia vo Vysokých vrcholoch, korunovaných vrchom Marcy s výškou 1629 metrov (5,344 stôp).

Veľkú časť ekologickej krajiny severovýchodu vymedzuje bohaté spektrum lesov mierneho pásma a takmer boreálnych lesov. Dubovo-hikorové lesy v južných a pobrežných oblastiach sa spájajú so severnejšími spoločenstvami tvrdého dreva, v ktorých dominuje javor cukrový a buk americký. Smrekové jedľové lesy s boreálnymi príslušenstvami zaberajú Appalachian a Adirondack vysoko položenú krajinu a severné Maine. V tejto širokootiahnutej palete je veľa jedinečných ekosystémov vrátane prímorských lesov a slanísk vonkajších krajín a vysokohorského vresu a tundry najvyšších a najprísnejších vrcholov hôr.