Ľadovce sú mohutné ľadové pláty, ktoré pretrvávajú po celý rok, zatiaľ čo ľadovce sú veľkými plávajúcimi ostrovmi sladkovodného ľadu, odlomenými od ľadovcov. Sú spoločné pre moria okolo každého pólu a môžu alebo nemusia pretrvávať niekoľko rokov. Ľadovce hrajú v živote zvierat väčšiu úlohu ako ľadovce, pretože ľadovce sú bezprostrednejšie obklopené živinami potrebnými pre život.
Ľadovcové zvieratá
Ľadovce sú dosť bez živín alebo podmienok, ktoré by mohli podporiť život. Zatiaľ čo vtáky a veľké zvieratá, ako napríklad ľadové medvede, môžu navštíviť ľadovec, iba niekoľko malých, špecializovaných zvierat je schopných skutočne žiť na týchto masívnych blokoch snehu a ľadu. Medzi tieto drobné živočíchy patria ľadové pakomáre, snehové blchy, ľadovcovité copepody, vírniky a ľadové červy. Tieto zvieratá lovia väčšie zvieratá, ktoré príležitostne navštívia svoj ľadovcový domov. Napríklad ľadové červy sú lovené snehovými strnádkami a inými vtákmi.
Ľadové ľadové medvede
Ľadové medvede trávia väčšinu času lovom tuleňov v arktických vodách, takže má zmysel, že by tiež trávili väčšinu času životom na ľadovcoch. Až 20 ľadových medveďov bolo pozorovaných žiť na ľadovci pri pobreží Arktickej Kanady, podľa článku BBC z roku 2012 „Sanctuary polar bear on Ľadovec. “Odborník na ľadové medvede a biológ Steven Amstrup pre BBC povedal, že to bolo prvýkrát, čo boli medvede spozorované, ktoré žijú vo veľkom počte na ľadovci na mori. Medvede mohli nájsť útočisko na ľadovcoch v dôsledku desaťročí, keď ich ľudia lovili na suchu.
Ľadová kra tučniaky
Tučniaky Adélie musia podľa svojich slov upraviť svoje správanie v reakcii na nedávno sa meniace podmienky morského ľadu štúdia z roku 2014 uskutočnená tímom francúzskych, amerických a juhoafrických výskumníkov a publikovaná v časopise PLoS JEDEN. Morský ľad je iný ako ľadovec ľadový - morský ľad je zamrznutá morská voda a ľadovec je zamrznutá sladká voda zo zrážok. Rovnako ako ľadovce a ľadovec, aj kúsky rýchleho morského ľadu sa môžu odlomiť a stať sa z nich plávajúce kusy ľadu; tieto sa nazývajú ľadové kryhy. Tučniaky adélie sa pri hľadaní potravy, migrácii, zmene nálady a odpočinku spoliehajú na všetky druhy ľadových krýh. Tieto tučniaky sa živia druhmi, ktoré žijú na spodnej strane ľadových stôp, ako je krill. Tučniaky sa tiež živia predátormi týchto druhov, napríklad antarktickými striebornými rybami. Štúdia ukazuje, že tučniaky pomerne úspešne menia svoje zvyky v dôsledku meniacich sa podmienok morského ľadu.
Ľadové pečate
Ľadovce sú pre arktické tulene tiež veľmi dôležité. Tulene tuleňov sú podľa Aljašky oveľa bezpečnejšie pred predátormi, keď vyťahujú alebo si dajú prestávku od vody na ľadových kryhách, na rozdiel od pevniny. Department of Fish and Game in its website post "Harbor Seal Research." Okrem toho, že ich tuleň prístavy používajú ako útočisko pred predátormi, používajú aj ľadovce rodiť. Zistilo sa, že tulene Weddel žijúce pri pobreží Antarktídy závisia od morského ľadu, a preto sú ovplyvnené zmenami v morskom ľade v posledných rokoch.