Nebezpečenstvo pre životné prostredie v tundre

Vďaka svojmu nepriaznivému počasiu a obmedzeným zdrojom je tundra jedným z najnebezpečnejších biómov na svete. Okrem extrémneho chladu sú nebezpečenstvá v tundre rovnako rôznorodé ako predácia od ľadových medveďov po nebezpečnú hladinu ultrafialového žiarenia. Napriek týmto hrozbám sa veľa ľudí živí prácou v tundre a v jej okolí.

Zatiaľ čo denné maximá v letných mesiacoch dosahujú priemerne okolo 50 stupňov Fahrenheita, priemerná denná vysoká teplota počas dlhých období Arktická zima má 0 stupňov - omrzliny a podchladenie sú tak najpriamejšími environmentálnymi nebezpečenstvami spojenými s tundra. Pacienti s cukrovkou alebo srdcovými chorobami sú obzvlášť zraniteľní voči extrémnemu chladu a nosia ich niekoľko vrstvy oblečenia pokrývajúce čo najviac exponovanú pokožku môžu pomôcť zabrániť omrzlinám a podchladenie. Ľudia v extrémne chladnom prostredí by sa tiež mali vyhýbať preťaženiu alebo zvlhnutiu.

Extrémne chladné počasie v tundre tiež kladie vysoké nároky na telo - spotreba kalórií za deň stúpa v niektorých prípadoch až na 12 000 kusov. Táto vysoká miera metabolizmu zhoršuje skutočnosť, že v tundre je veľmi málo ľahko dostupného jedla. Okrem krátkeho leta je pôda zamrznutá - rastliny sú tak nedostupné. Zvieratá v Arktíde majú vysoký obsah tuku a môžu byť zdrojom potravy - ak sa dajú chytiť. Jedno zviera, ktoré by sa nemalo jesť, je čierny mäkkýš, ktorý je jedovatý.

Ľadové medvede, ktoré žijú v tundre, sú považované za jedného z najodhodlanejších a najsmrteľnejších predátorov na Zemi. Aj keď sa ľadové medvede zvyčajne zaujímajú o lov tuleňov, je známe, že sledujú a zabíjajú lovcov tuleňov. Nedávne meniace sa podmienky v Arktíde spôsobili, že ľadové medvede rozšírili svoj rozsah na juh pri hľadaní potravy - čo zvýšilo ich interakciu s ľuďmi. Ľudia, ktorí predtým žili v blízkosti ľadových medveďov, zvyčajne cestujú v priebehu októbra a novembra - keď sú medvede v pohybe smerom k rozširovaniu morského ľadu.

Hromadné používanie chlórfluórovaných uhľovodíkov v priebehu desaťročí zmenšilo ozónovú vrstvu v polárnych oblastiach Zeme, kde sa nachádza tundra. Ozónová vrstva chráni Zem pred nebezpečným ultrafialovým slnečným žiarením - o ktorom je známe, že spôsobuje rakovinu kože u ľudí a genetické poškodenie iných organizmov. Kedysi sa predpokladalo, že bude odsunutý do extrémnych zemepisných šírok, bolo vidieť, ako sa niekoľko vzdušných hmôt s poškodením ozónu pohybuje dole zo severného pólu do Škandinávie. Citliví ľudia v týchto oblastiach by sa mohli spáliť na slnku behom niekoľkých minút.