Kardináli sú ľahko rozpoznateľní podľa jasnej farby a znakovej lišty. Aj keď je samica tohto druhu farebne tlmenejšia, jej veľkosť a tvar sú veľmi podobné mužským. To isté neplatí o ich mláďatách. Malí kardináli sú šedí a nahí a chýba im špičatý erb rodičov. Ak však viete, kde hľadať, môžete nájsť indície, ktoré vám pomôžu ich identifikovať.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Detskí kardináli sa nepodobajú na dospelých. Dajú sa identifikovať podľa jemných indícií, ako je tvar hniezda, farba vajec, vzhľad peria, zobáka a úst, a samozrejme prítomnosť dospelých vtákov v ich blízkosti.
Pozri sa na hniezdo
Kardináli majú tendenciu klincovať svoje hniezda do konárových vidlíc do hustého lístia. Na hniezdenie sa bežne vyberajú živé ploty, borovice, zimolez, kríkové ruže, bresty a javory. Kardinál stavia svoje hniezdo v tvare pohára, ktorý je zložený zo štyroch vrstiev: hrubých vetvičiek, listovej podložky, kôry vinnej révy a podšívky trávy, stoniek, korienkov, borovicových ihiel a možno aj vlasov. Meria asi 4 palce na šírku, 2 až 3 palce na výšku a má vnútorný priemer asi 3 palce. Hniezda sú zvyčajne postavené 3 až 10 stôp nad zemou.
Preskúmajte vajcia
Ak sú v hniezde ďalšie vajcia alebo zvyšky vajec, ktoré sa nedávno vyliahli, môžu poskytnúť informácie o druhoch vtákov. Kardinálne vajcia sú hladké a lesklé. Sú bielej až bledomodrej alebo zeleno-bielej farby a škvrnité s hnedými, fialovými alebo sivými škvrnami. Vajcia sú približne 1 palec dlhé a 3/4 palca široké. Kardináli kladú vajíčka do dvoj až päťročných pazúrov raz alebo dvakrát ročne. Inkubačná doba je 11 až 13 dní; vo väčšine prípadov sedí na vajíčkach iba samica, ale po vyliahnutí vajíčok prinesú obaja rodičia jedlo pre mláďatá.
Skontrolujte perie
Novo vyliahnutý kardinál má iba riedke chumáčiky šedej dole; väčšina jeho tela je nahá. Oči má zatvorené. Prvá sada pierok, špendlíkové perie, má hrdzavohnedú farbu. Ako mláďatá si zachovávajú hnedú farbu, ale charakteristický hrebeň získavajú v hornej časti hlavy. Keď vtáky dospejú, perie bude mať červené a zlatohnedé farby dospelých a dospelých kardinálov.
Pozrite sa na zobák a ústa
Tvar zobáka naznačuje, akú stravu bude mať vták, keď bude starší. Gape príruby, kde sa spája horný a dolný zobák, ako aj vnútro vtáčej tlamy sa tiež líšia v závislosti od druhu. Kardinálne zobáky, keďže sú pojedačmi semien, sú pomerne široké a kužeľovité. Vnútro ich úst je ružové. Nezrelí kardináli majú čierne zobáky, ktoré sa s pribúdajúcimi rokmi stanú oranžovo-červenými.
Sledujte stopy v správaní
Najzrejmejšou stopou by bol vzhľad dospelého kardinála v hniezde. Samica inkubuje vajíčka a niekoľko dní po vyliahnutí naďalej sedí na bezduchých deťoch. Dospelý muž má hlavnú zodpovednosť za kŕmenie samice, kým je na hniezde, a naďalej kŕmi mláďatá prvé dva týždne. Je však známe, že kardináli kŕmia deti v iných ako vlastných hniezdach, takže nejde o spoľahlivý spôsob identifikácie detí. Najmä detskí kardináli majú tendenciu „triasť sa“, keď hľadajú jedlo. Mláďatá najskôr opustia hniezdo deväť až 11 dní po vyliahnutí.