Na zemi hniezdi široká škála vtákov, vrátane pernatej zveri, pobrežných vtákov, vodného vtáctva a niektorých druhov spevavých vtákov. Toto umožňuje vtákovi čo najlepšie využiť kryt v rámci biotopu. V niektorých prípadoch sa hniezdenie vyskytuje v oblastiach, ako je otvorená prérie pobrežných línií s niekoľkými stromami. V iných prípadoch sa hniezdne návyky zhodujú so stravovacími a úžitkovými zvykmi druhov žijúcich na zemi.
Hra vtáky
Na zemi hniezdia všetky druhy pernatej zveri, ako sú tetrovy, morky a bažanty. Vtáky typicky vytvárajú malú priehlbinu v zemi lemovanú trávou a možno aj perím. Mladá pernatá zver sa liahne vyvinutejšia ako odroda hniezdenia stromov a môže utiecť pred predátormi takmer okamžite po narodení. Mláďatá a sliepky naďalej používajú hniezdo ako úkryt.
Shore Birds
Pobrežné vtáky, ako sú pleskavce, avoky, rybáky a pieskomily, hniezdia na zemi neďaleko pobrežných línií. Niektoré druhy pobrežných vtákov vytvárajú pomerne kamenné hniezda, zatiaľ čo iné si na hniezdenie vyberajú trávnaté alebo zaburinené oblasti. Niektoré druhy sú známe pre zmiešané spojky alebo hniezda. V týchto situáciách viac ako jedna samica druhu ukladá vajíčka do jedného hniezda. Úspešnosť hniezdenia brehu vtákov nepriaznivo ovplyvňuje stúpajúca voda, ktorá môže zaplaviť miesta hniezdenia.
Vodné vtáctvo
Väčšina vodného vtáctva, až na výnimky, ako je kačica lesná, sú hniezdo na zemi. Patrí sem väčšina kačiek a všetky druhy husí a labutí. Tieto vtáky trávia čas na zemi, vo vode alebo lietaním, nikdy však nezapadajú do stromov. Hniezda vodného vtáctva sú dostatočne blízko k vode, aby umožnili samici viesť mláďatá k vode, čo je v konečnom dôsledku najlepšia ochrana pred predátormi, ako sú mývaly alebo líšky.
Piesňové vtáky
Na zemi hniezdi menšina druhov spevavých vtákov. Drozd lesný a pustovník, junco severský, lúčnik obyčajný a bobolín obyčajný hniezdia na zemi, dokonca aj v oblastiach, kde sú k dispozícii stromy a kríky. Tieto druhy bežne tvoria trávnaté hniezda. Mláďatá vtáčieho spevu sa liahnu bez peria alebo páperia a nie sú schopné chodiť alebo behať. Vďaka tomu sú tieto druhy v období po vyliahnutí zraniteľné voči predátorom.